KALTIMPOST.ID - Sebuah suasana berbeda terasa di Rafa Nadal Academy, Mallorca. Sejumlah pemain dan staf akademi menangkap momentum yang telah lama dinantikan para pencinta tenis dunia.
Di tengah ketenangan kompleks latihan itu, Rafael Nadal akhirnya kembali menyentuh lapangan setelah setahun absen. Namun yang membuat publik makin penasaran, sosok yang terpilih menjadi partner latihan comeback sang legenda bukanlah nama besar ATP, melainkan petenis muda Filipina, Alexandra Eala.
Baca Juga: Achraf Hakimi Akhiri Penantian Panjang, Pecahkan Rekor 52 Tahun Afrika
Comeback Nadal terjadi tepat setahun setelah pertandingan terakhirnya di Davis Cup Finals, Malaga, pada 19 November tahun lalu. Eala, yang merupakan jebolan akademi Nadal sejak usia 13 tahun, terlihat menjadi sosok pertama yang menemani idolanya kembali bertarung di lapangan latihan, Rabu (19/11/2025).
“Setelah setahun, rasanya luar biasa bisa kembali ke lapangan tenis. Senang sekali bisa berlatih bersamamu, Alex Eala. Lain kali aku akan lebih kuat,” tulis Nadal di media sosialnya. Kalimat sederhana yang langsung memicu ribuan reaksi dari fans di seluruh dunia.
Bagi Eala, kesempatan itu jelas jauh lebih berarti dari sekadar sesi sparring. Selama bertahun-tahun ia tumbuh dan berkembang di akademi milik Nadal, belajar teknik, etos kerja, hingga filosofi tenis langsung dari sang legenda.
“Kembali seolah-olah nggak pernah pergi! Terima kasih untuk hari ini, Rafa,” ujar petenis berusia 20 tahun itu dalam unggahannya.
Baca Juga: Playoff Piala Dunia 2026: Italia di Ujung Tanduk, Pot 4 Mengintai
Momen singkat di Mallorca itu sekaligus menjadi sinyal kuat bahwa Nadal benar-benar mempersiapkan diri untuk comeback kompetitif. Dan bagi Eala, pengalaman tersebut menjadi batu loncatan emosional sekaligus teknis dalam kariernya.
Pertanyaannya kini: apakah latihan bersama Eala akan menjadi awal baru perjalanan Nadal di 2025? Fans seluruh dunia menunggu jawabannya. (*)