KALTIMPOST.ID - Pergeseran besar kembali terjadi dalam line-up Formula 1. Tim-tim papan atas mulai menyiapkan komposisi baru untuk musim 2026, termasuk Red Bull Racing yang mengambil langkah berani menjelang era mesin dan regulasi baru.
Mereka membuat perubahan signifikan di kursi pembalap utama—perubahan yang sebelumnya hanya sebatas rumor di paddock.
Red Bull resmi menurunkan Yuki Tsunoda dari kursi pembalap utama untuk musim 2026. Posisinya digantikan pembalap Racing Bulls, Isack Hadjar, yang naik kelas mendampingi Max Verstappen.
Baca Juga: Undian Piala Dunia 2026 Berbalut Gemerlap Hollywood, Dua Selebritas Ini Curi Perhatian
Sepanjang musim ini, Hadjar tampil impresif. Meski berstatus rookie, pembalap 21 tahun tersebut menembus posisi ke-10 klasemen sementara dengan 51 poin. Ia bahkan unggul atas rekan setimnya, Liam Lawson, yang baru mengumpulkan 38 poin.
Sementara itu, Tsunoda justru mengalami musim yang berat. Ia menggantikan Lawson mulai seri ketiga, tetapi baru memperoleh 33 poin. Situasi tersebut menempatkannya jauh di belakang Verstappen yang terus bersaing dalam perebutan gelar dengan 396 poin.
Pada titik ini, Tsunoda menambah panjang daftar pembalap yang kesulitan menjadi tandem Verstappen. Sebelumnya sudah ada Daniel Ricciardo, Pierre Gasly, Alex Albon, Sergio Perez, dan Liam Lawson. Tantangan serupa kini menunggu Hadjar di musim depan.
“Menjadi pembalap nomor dua di Red Bull tidaklah sulit. Tetapi balapan bersama pembalap sekaliber Max Verstappen sangatlah sulit. Sama sulitnya seperti banyak pembalap berkendara bersama Ayrton Senna, Nigel Mansell, Nelson Piquet, Alain Prost, Michael Schumacher, atau Fernando Alonso,” ujar juara dunia F1 1997, Jacques Villeneuve, kepada CoinPoker.
Meski kehilangan kursi utama, Tsunoda tetap bertahan di lingkungan Red Bull sebagai pembalap cadangan. Di sisi lain, kursi Racing Bulls yang ditinggalkan Hadjar akan ditempati rookie 18 tahun asal Inggris-Swedia, Arvid Lindblad.
Baca Juga: INCLUNESIA Fun Walk Meriahkan Hari Disabilitas Internasional (HDI) 2025 di Teras Samarinda
Kisah Lindblad menarik perhatian publik. Ia menepati janji yang pernah diucapkan kepada Lando Norris empat tahun lalu. Dalam pertemuan mereka di paddock Adria Karting Raceway, Italia, Lindblad yang saat itu masih berusia 14 tahun berkata, “Lando, ingat aku ya. Lima tahun lagi kita akan balapan di F1.”
Kini, lima tahun berselang, janji itu benar-benar terwujud.(*)
LINE-UP FORMULA 1 2026 TERKONFIRMASI
Alpine – Pierre Gasly (2028), Franco Colapinto (2026)
Aston Martin – Fernando Alonso (2026), Lance Stroll (bergulir)
Audi – Nico Hulkenberg (2026), Gabriel Bortoleto (2026)
Cadillac – Sergio Perez (2027), Valtteri Bottas (2027)
Ferrari – Charles Leclerc (Multi-tahun), Lewis Hamilton (2026)
Haas – Esteban Ocon (2026), Oliver Bearman (2026)
McLaren – Lando Norris (Multi-tahun), Oscar Piastri (Multi-tahun)
Mercedes – George Russell (Multi-tahun), Andrea Kimi Antonelli (2026)
Racing Bulls – Liam Lawson (TBD), Arvid Lindblad (TBD)
Red Bull – Max Verstappen (2028), Isack Hadjar (TBD)
Williams – Alex Albon (2026), Carlos Sainz (2026)