KALTIMPOST.ID - Rivalitas baru mulai memanas di tur WTA Tour. Dua nama yang kini jadi sorotan adalah Aryna Sabalenka dan Elena Rybakina.
Dalam tiga pertemuan terakhir, keduanya selalu bertemu di partai final. Dimulai dari WTA Finals 2025, kemudian Australian Open 2026, hingga Indian Wells Open 2026.
Dari tiga laga tersebut, Rybakina unggul dua kali, yakni di WTA Finals dan Australian Open. Sabalenka kemudian membalas di Indian Wells lewat duel ketat yang ditentukan tie-break 8-6 di set ketiga.
Namun, duel keduanya dipastikan tidak akan terjadi di final Miami Open 2026 yang berlangsung pada 17–29 Maret. Pasalnya, petenis peringkat satu dan dua dunia itu berada di sisi drawing yang sama.
Baca Juga: Lorenzo Bocorkan Acosta ke Ducati 2027, Bakal Jadi Duet Maut dengan Marquez?
Dengan kondisi tersebut, jika sama-sama melaju, Sabalenka dan Rybakina hanya bisa bertemu di babak semifinal.
Terlepas dari itu, Sabalenka mengaku menikmati rivalitas yang terjalin dengan Rybakina. Ia menyebut setiap pertemuan selalu menghadirkan pertandingan berkualitas tinggi.
“Kami sudah sering bertemu dalam banyak pertandingan. Jujur, saya sangat menikmatinya, bahkan ketika kalah, termasuk dalam laga-laga yang terasa menyakitkan,” ujarnya, dikutip dari Tennis 365.
Secara keseluruhan, Sabalenka masih unggul head-to-head dengan skor 9-7. Namun, dari enam pertemuan di final, ia baru mampu meraih dua kemenangan.
“Saya menyukainya sebagai pribadi dan sebagai pemain. Saya menikmati setiap pertarungan ini. Tapi mulai sekarang, saya berharap bisa memenangkan semuanya,” lanjutnya.
Baca Juga: Verstappen Ngamuk Usai F1 Shanghai 2026, Disindir Steiner: Bukan Soal Regulasi!
Sementara itu, Rybakina menghadapi jalur berat di Miami. Ia berpotensi bertemu pemenang antara Janice Tjen atau Yulia Putintseva di babak 64 besar.
Jika melaju, tantangan berikutnya bisa datang dari Marta Kostyuk di babak ketiga. Lalu, di babak 16 besar, ia berpeluang menghadapi Naomi Osaka atau Iva Jovic, sebelum kemungkinan bertemu Jessica Pegula di perempat final.
Di sisi lain, Sabalenka diprediksi baru menghadapi lawan berat pada babak 16 besar, yakni pemenang duel antara Qinwen Zheng dan Madison Keys. (*)
Editor : Ery Supriyadi