Bandara ini bukan hanya pusat mobilitas, tetapi juga wajah pertama yang dilihat wisatawan maupun investor saat tiba di Bumi Etam.
Dengan posisinya yang kian strategis, apalagi di tengah pembangunan Ibu Kota Negara (IKN) Nusantara, ada banyak fakta menarik yang mungkin belum banyak diketahui publik.
Berikut 5 fakta menarik tentang bandara kebanggaan warga Balikpapan ini:
Bandara Terbesar dan Tersibuk di Kalimantan
Bandara SAMS Sepinggan telah lama dikenal sebagai bandara terbesar dan tersibuk di Pulau Kalimantan.
Ia menjadi pusat pergerakan masyarakat dari dan menuju berbagai wilayah, mulai dari Balikpapan, Samarinda, hingga Penajam Paser Utara.
Setiap harinya, bandara ini melayani puluhan penerbangan domestik dan sejumlah rute internasional, menjadikannya simpul transportasi udara utama di region ini.
Fasilitas Modern Setara Bandara Besar di Pulau Jawa
Setelah renovasi besar-besaran yang selesai pada 2014, Bandara SAMS Sepinggan bertransformasi total. Terminalnya kini tampil lebih modern, luas, dan ramah penumpang.
Dilengkapi dengan eskalator, travelator, sistem check-in digital, ruang tunggu yang nyaman, pusat kuliner, hingga area khusus UMKM lokal, banyak penumpang dari luar daerah yang terkesan dengan fasilitasnya yang disebut-sebut tak kalah dari bandara besar di Jakarta atau Surabaya.
Namanya Menghormati Tokoh Sejarah
Nama "Sultan Aji Muhammad Sulaiman" bukanlah nama sembarangan. Nama ini diambil dari seorang tokoh penting dalam sejarah Kesultanan Kutai Kartanegara Ing Martadipura.
Ia dikenal sebagai pemimpin visioner dan tokoh pejuang di era kolonial. Penamaan bandara ini merupakan bentuk penghargaan dan penghormatan terhadap sejarah serta budaya lokal.
Gerbang Utama Wisatawan Mancanegara
Bandara SAMS Sepinggan kini menjadi gerbang utama bagi wisatawan asing. Pada Juni 2025 lalu, data resmi Badan Pusat Statistik (BPS) mencatat, seluruh 1.045 kunjungan wisatawan mancanegara ke Kalimantan Timur masuk melalui bandara ini.
Siap Menjadi Penghubung Utama ke IKN
Baca Juga: Mirip Masjid Nabawi, Ini 5 Fakta Menarik Masjid Islamic Center Balikpapan
Dengan jarak tempuh sekitar satu jam ke wilayah Ibu Kota Negara (IKN) Nusantara di Penajam Paser Utara, Bandara SAMS Sepinggan diproyeksikan menjadi salah satu jalur utama menuju Ibu Kota Baru.
Perannya akan semakin sentral dalam mendukung pergerakan pejabat, tamu internasional, hingga tenaga kerja pembangunan IKN.
Bandara ini akan menjadi pendaratan pertama bagi mereka yang ingin menjelajahi dan berkontribusi di pusat pemerintahan masa depan Indonesia.
Dengan fasilitas lengkap, posisi strategis, dan konektivitas tinggi, Bandara SAMS Sepinggan Balikpapan adalah simbol kesiapan Kalimantan Timur menyambut era baru—baik dalam sektor pariwisata, ekonomi, maupun pemerintahan nasional. Warga Balikpapan patut berbangga memiliki bandara sekelas ini di tengah kotanya. (*)
Editor : Almasrifah