BALIKPAPAN - Indonesia AirAsia bakal melayani rute baru Surabaya - Balikpapan - Tarakan. Rencananya penerbangan perdana berlangsung pada Rabu (1/10). Artinya penerbangan ini menghubungkan tiga provinsi sekaligus. Mulai dari Jawa Timur, Kalimantan Timur, dan Kalimantan Utara.
Penerbangan dengan kode QZ-770 berangkat dari Surabaya pukul 05.10 WIB. Tiba di Balikpapan pukul 07.45 Wita dan berhenti sementara untuk penumpang transit selama 30 menit.
Kemudian penerbangan berlanjut lagi dari Balikpapan ke Tarakan pukul 08.15 Wita. Penumpang akan tiba di Bandara Juwata pukul 09.30 Wita. Total durasi penerbangan 3 jam 20 menit.
Pembukaan rute AirAsia ini disambut positif oleh Pemkot Balikpapan. Kepala Disparpora Balikpapan Cokorda Ratih Kusuma mengatakan, pihaknya menyambut baik kehadiran penerbangan Surabaya-Tarakan melalui Balikpapan tersebut.
Menurutnya kehadiran rute ini tidak hanya memudahkan masyarakat Kaltim untuk terkoneksi langsung dengan Pulau Jawa. "Namun juga memperkuat peran Balikpapan sebagai pintu gerbang menuju wilayah Kalimantan Utara," ujarnya.
Ratih menyebutkan, penerbangan ini membuka jaringan internasional melalui Surabaya. Pihaknya optimis mampu menggaet potensi maksimal. "Baik potensi perdagangan, investasi, dan pariwisata di Kalimantan dapat terus berkembang dan memberikan manfaat nyata bagi masyarakat," sebutnya.
Tentu memperkuat posisi Balikpapan Sebagai Kota MICE, Kota Wisata, Kota Kreatif dan Inovatif. "Serta sebagai penyangga Ibu Kota Nusantara (IKN) dengan menawarkan daya tarik wisata," pungkasnya.