KALTIMPOST.ID - Gelombang spekulasi soal keikutsertaan Iran di Piala Dunia 2026 akhirnya mereda. Gelombang rumor itu sempat memuncak seiring keraguan apakah delegasi Iran bisa memasuki Amerika Serikat untuk menghadiri undian fase grup. Situasi yang sempat mengundang pertanyaan publik itu kini menemukan jawabannya.
Sumber resmi Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) menegaskan bahwa rombongan tim, termasuk pelatih Amir Ghalenoei, dijadwalkan hadir dalam acara undian di John F. Kennedy Center, Washington, Sabtu (6/12) dini hari nanti. Pernyataan tersebut sekaligus menepis dugaan bahwa Iran akan absen akibat kendala administrasi.
Menurut juru bicara FFIRI, Ghalenoei akan didampingi satu hingga dua staf teknis. Laporan lanjutan menyebut bahwa total delegasi mencapai lima orang, termasuk Presiden FFIRI Mehdi Taj. Sebelumnya, Taj sempat disebut tidak mendapatkan visa untuk masuk AS, sehingga kepastian ini membuat situasi berbalik.
Di Pot 2, Iran Siap Tantang Tim Eropa–Amerika
Iran menempati Pot 2 bersama sejumlah negara kuat seperti Kroasia, Maroko, Kolombia, Uruguay, Swiss, hingga Jepang. Status tersebut diraih setelah mereka lolos sebagai juara grup kualifikasi putaran ketiga zona AFC pada Maret lalu. Posisi itu membuat Iran berpotensi menghadapi raksasa Eropa atau Amerika sejak fase grup.
Panggung Ketujuh Team Melli
Piala Dunia 2026 akan menjadi penampilan ketujuh Iran di putaran final. Catatan sebelumnya adalah 1978, 1998, 2006, 2014, 2018, dan 2022. Meski begitu, Iran belum sekalipun lolos dari fase grup. Rekor terbaik wakil Asia masih dipegang Korea Selatan yang pernah mencapai semifinal pada 2002.
AS Bantah Isu Negara Tertentu Dilarang Masuk
Isu larangan masuk bagi beberapa negara, yang sempat dikaitkan dengan kebijakan era Donald Trump, mendapat bantahan tegas dari panitia AS. Kepala Satuan Tugas Piala Dunia 2026 di Gedung Putih, Andrew Giuliani, menegaskan bahwa AS akan menyambut semua kontestan dengan aman dan ramah.
“Kami memastikan seluruh laga Piala Dunia berlangsung aman dan sukses. Keamanan dan keramahan akan berjalan berdampingan. Piala Dunia 2026 akan membuktikannya,” ujarnya melalui Associated Press.
Rio Ferdinand Pimpin Drawing Piala Dunia 2026
Dari sisi acara, mantan kapten Inggris Rio Ferdinand akan menjadi figur utama dalam proses pengundian. Ia memimpin drawing yang juga melibatkan atlet lintas cabang olahraga seperti Tom Brady (NFL), Shaquille O’Neal (NBA), Wayne Gretzky (NHL), hingga Aaron Judge (MLB).
Ferdinand menyebut peran itu sebagai kehormatan besar. “Saya pernah merasakannya sebagai pemain. Kini saya mendapat peran berbeda, dan itu istimewa,” ujar eks bek Inggris yang tampil di Piala Dunia 1998, 2002, dan 2006. (*)
Pembagian Undian Fase Grup Piala Dunia 2026
GRUP A
Meksiko (tuan rumah)
Pot 3
Pot 2
Pot 4
GRUP B
Kanada (tuan rumah)
Pot 4
Pot 3
Pot 2
GRUP C
Pot 1
Pot 2
Pot 4
Pot 3
GRUP D
AS (tuan rumah)
Pot 3
Pot 2
Pot 4
GRUP E
Pot 1
Pot 4
Pot 3
Pot 2
GRUP F
Pot 1
Pot 2
Pot 4
Pot 3
GRUP G
Pot 1
Pot 3
Pot 2
Pot 4
GRUP H
Pot 1
Pot 4
Pot 3
Pot 2
GRUP I
Pot 1
Pot 2
Pot 4
Pot 3
GRUP J
Pot 1
Pot 3
Pot 2
Pot 4
GRUP K
Pot 1
Pot 4
Pot 3
Pot 2
GRUP L
Pot 1
Pot 2
Pot 4
Pot 3
Pembagian Pot
Pot 1:
AS, Meksiko, Kanada, Spanyol, Argentina, Prancis, Inggris, Brasil, Portugal, Belanda, Belgia, Jerman
Pot 2:
Kroasia, Maroko, Kolombia, Uruguay, Swiss, Jepang, Senegal, Iran, Korea Selatan, Ekuador, Austria, Australia
Pot 3:
Norwegia, Panama, Mesir, Aljazair, Skotlandia, Paraguay, Tunisia, Pantai Gading, Uzbekistan, Qatar, Arab Saudi, Afrika Selatan
Pot 4:
Yordania, Tanjung Verde, Ghana, Curaçao, Haiti, Selandia Baru, pemenang playoff UEFA path A–D, pemenang playoff antarkonfederasi path 1 dan 2