KALTIMPOST.ID - Pertarungan papan atas Premier League memanas. Manchester City berpeluang melakukan kudeta klasemen saat menghadapi Burnley FC di Turf Moor, Rabu dini hari (23/4).
Jika mampu meraih kemenangan, The Citizens berpotensi menggeser Arsenal dari puncak klasemen. Saat ini, kedua tim bisa sama-sama mengoleksi 70 poin, namun City unggul dalam selisih gol jika menang dengan margin tertentu.
Kesempatan ini menjadi momen langka bagi City, yang belum pernah kembali ke puncak sejak pekan pertama musim, medio Agustus 2025. Kini, memasuki matchweek ke-33, peluang itu kembali terbuka lebar.
Baca Juga: Borneo FC vs Semen Padang, Suporter Diminta Penuhi Segiri Demi Misi Juara
Striker andalan City, Erling Haaland, menegaskan pentingnya laga ini dalam perburuan gelar.
“Laga di Burnley akan menjadi tahapan terpenting. Kami harus tetap fokus dan tetap membumi,” ujarnya.
Namun, jadwal padat menjadi tantangan tersendiri. Laga ini hanya berselang tiga hari setelah kemenangan penting 2-1 atas Arsenal di Stadion Etihad.
Pelatih City, Pep Guardiola, mulai mempertimbangkan rotasi pemain demi menjaga kebugaran skuad. Apalagi, mereka juga akan menghadapi Southampton FC dalam semifinal Piala FA di Stadion Wembley pada Sabtu (25/4).
Baca Juga: KBL 2026 Hadirkan KU-10 Mix, Klub Sebut Jadi Investasi Besar Basket Kaltim
“Kami butuh pemain yang segar karena jadwal sangat padat. Dalam dua pekan, kami menjalani empat pertandingan. Semua ingin bermain, tetapi kami harus realistis,” jelas Pep.
Di sisi lain, laga ini juga menghadirkan cerita emosional. Bek kanan Burnley, Kyle Walker, akan menghadapi mantan klubnya. Ia meninggalkan City pada akhir musim lalu setelah delapan tahun membela klub tersebut.
Bagi Burnley, pertandingan ini tak kalah penting. Tim berjuluk The Clarets itu tengah berjuang keluar dari zona degradasi dan saat ini berada di peringkat ke-19.
Pelatih Burnley, Scott Parker, mengakui kondisi timnya cukup berat. Namun, ia tetap ingin menjaga peluang bertahan di kasta tertinggi.
“Mental kami mungkin terpukul, tetapi kami harus terus menjaga peluang untuk bertahan,” ujarnya.
Dengan kepentingan besar dari kedua tim, duel di Turf Moor dipastikan berlangsung sengit. City memburu puncak klasemen, sementara Burnley berjuang menyelamatkan diri dari degradasi. (*)
Editor : Ery Supriyadi