LONDON – Arsenal mengawali Liga Inggris musim 2026/2027 dengan kemenangan meyakinkan. The Gunners menundukkan Coventry City 3-0 di Emirates Stadium, Sabtu dini hari WIB (22/8/2026), sekaligus menunjukkan ambisi mereka untuk kembali merebut trofi.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menilai kemenangan tersebut menjadi bukti bahwa timnya masih memiliki rasa lapar untuk meraih gelar. Arsenal tampil dominan sejak awal dan mampu mengontrol pertandingan melalui tekanan tinggi serta penguasaan bola.
Tiga gol Arsenal dicetak Kai Havertz, Bukayo Saka, dan Martin Odegaard. Permainan agresif Arsenal membuat Coventry kesulitan mengembangkan permainan, terutama menghadapi pressing yang terus dilakukan para pemain tuan rumah.
Baca Juga: Pesut Etam Ukir Sejarah, Segiri Bersiap Jadi Tuan Rumah ACGL
“Yang saya lihat, mereka masih sama seperti musim lalu. Saya ingin mereka menunjukkan lebih banyak keinginan dan mendapatkan hak untuk menjadi lebih baik dari tim lain,” kata Arteta.
Pelatih asal Spanyol itu juga memuji cara Arsenal memulai pertandingan. Menurutnya, dominasi, ketenangan dalam menguasai bola, serta pemahaman antarpemain menjadi aspek yang paling menonjol.
“Kami sangat dominan, memiliki koneksi yang luar biasa dan sangat akurat dengan bola. Para pemain juga mampu mengambil keputusan dengan tepat,” ujar Arteta.
Penampilan Arsenal semakin menarik perhatian karena terjadi pada hari ketika klub juga merekrut bek Aston Villa, Ezri Konsa. Arteta menyebut Konsa sebagai pemain yang sesuai dengan kebutuhan tim di lini pertahanan.
Baca Juga: Matangkan Regulasi, Panitia Bayan Open 2026 Terapkan Aturan Ketat untuk Peserta
“Kami mendapatkan bek yang hebat dan pribadi yang luar biasa. Saya sangat senang,” katanya.
Arsenal juga harus kehilangan Bruno Guimaraes yang mengalami cedera. Namun, Arteta memperkirakan gelandang asal Brasil tersebut tidak akan absen dalam waktu lama.
Sementara itu, Odegaard menyebut kemenangan atas Coventry sebagai awal ideal bagi Arsenal. Kapten The Gunners itu menilai tiga gol dan clean sheet menjadi modal penting untuk menghadapi musim yang panjang.
“Ini awal yang sempurna. Tiga gol dan clean sheet. Kami tampil sangat solid,” kata Odegaard.
Odegaard menegaskan Arsenal tidak ingin sekadar mempertahankan pencapaian musim lalu. Menurutnya, target tim adalah kembali bersaing dan berjuang merebut gelar.
“Kami tidak merasa harus mempertahankan sesuatu. Kami ingin melakukannya lagi. Itulah pola pikir kami,” ujar gelandang asal Norwegia tersebut.
Di sisi lain, Coventry kesulitan memberikan ancaman berarti ke pertahanan Arsenal. Tim asuhan Frank Lampard bahkan baru mencatat sentuhan pertama di kotak penalti Arsenal setelah pertandingan berjalan sekitar 60 menit.
Lampard mengakui timnya mendapat pelajaran berharga dari kekalahan tersebut. Coventry baru kembali ke kasta tertinggi sepak bola Inggris setelah 25 tahun dan harus menghadapi salah satu kandidat juara pada laga pembuka.
“Ini pengalaman yang bagus untuk para pemain. Anda datang ke sini dan ingin melakukan sesuatu, tetapi itu sangat sulit,” kata Lampard.
Meski kalah telak, Lampard menilai pertandingan tersebut menjadi pengalaman penting bagi Coventry. Ia berharap timnya dapat mengambil pelajaran sebelum melanjutkan perjuangan di Liga Inggris musim ini.
Kemenangan telak tersebut membuat Arsenal langsung mengirim sinyal kuat kepada para pesaingnya. Dengan permainan dominan dan skuad yang terus diperkuat, The Gunners menunjukkan bahwa ambisi untuk kembali meraih gelar masih menjadi target utama.(*)
Editor : Thomas Priyandoko