KALTIMPOST.ID, Lionel Messi mengambil keputusan besar dalam hidupnya. Megabintang Timnas Argentina itu mengumumkan pensiun dari sepak bola internasional setelah lebih dari dua dekade menjadi bagian penting dari La Albiceleste.
Lewat unggahan di Instagram pada Senin (31/8), Messi mengatakan keputusan mengakhiri karier internasional tersebut "sangat menyakiti jiwa saya".
Messi berucap ia selalu memberikan segenap kemampuan untuk tim nasional Argentina, bukan hanya ketika mulai meraih berbagai gelar dalam beberapa tahun terakhir.
“Saya selalu berjuang dan memberikan seluruh kemampuan saya untuk seragam ini,” ucap Messi.
Di unggahan yang sama, kata Messi, sudah waktunya bagi generasi baru pemain Argentina untuk meneruskan perjuangan bersama tim nasional.
“Saya mencintai, saya telah mencintai, dan saya akan selalu mencintai berada di tim nasional,” ujarnya.
“Saya telah memberikan semua yang saya miliki, saya tidak punya lagi yang bisa diberikan. Selain itu, ada sejumlah pemain muda yang sangat berbakat yang datang dari belakang dan layak berada di sana,” sambungnya.
Ia tak lupa mengucapkan terima kasih pada para pencinta sepak bola yang setia memberikan dukungan padanya.
“Kini saya akan menjadi salah satu dari kalian, bersorak dan memberikan dukungan dari luar,” katanya.
“Saya pergi dengan hati yang tenang dan rasa bangga karena telah memberikan bersama rekan-rekan setim saya, momen-momen yang dulu hanya sebatas impian,” tutupnya.
Kepergian Messi tidak hanya meninggalkan lubang besar di lini depan Argentina.
Tim nasional juga harus mencari sosok baru yang mampu mengambil peran kepemimpinan yang selama ini melekat pada pemain bernomor punggung 10 tersebut.
Selama berseragam Argentina, Messi mencatatkan 196 penampilan dan 115 gol. Catatan tersebut membuatnya menjadi salah satu pemain dengan kontribusi terbesar dalam sejarah tim nasional.
Lebih penting lagi, Messi pergi dengan koleksi empat trofi utama.
Dari Air Mata Menuju Era Kejayaan
Perjalanan Messi bersama Argentina tidak selalu berjalan mulus. Bertahun-tahun ia harus menghadapi kritik karena dianggap belum mampu membawa negaranya meraih gelar mayor meski telah menjadi pemain terbaik dunia.
Situasi tersebut mencapai titik terendah ketika Argentina kalah dalam dua final Copa America secara beruntun pada 2015 dan 2016.
Messi bahkan sempat mengumumkan keputusan pensiun setelah kegagalan pada Copa America Centenario.
Namun, ia kemudian kembali. Keputusan tersebut menjadi awal dari fase paling sukses dalam karier internasionalnya.
Bersama generasi emas Argentina, Messi akhirnya mengakhiri penantian panjang dengan menjuarai Copa America 2021.
Setahun berselang, ia membawa Argentina meraih trofi Finalissima 2022 sebelum mencapai puncak tertinggi dengan menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar.
Baca Juga: Daftar Harga BBM Pertamina Terbaru 1 September 2026, Ada yang Naik? Waktunya Cek Sekarang
Gelar tersebut menjadi jawaban paling sempurna atas kritik yang selama bertahun-tahun mengiringi karier internasionalnya.
Argentina kemudian menambah koleksi trofi dengan menjuarai Copa America 2024.
Messi pun meninggalkan tim nasional dengan warisan yang nyaris sempurna.
Empat trofi tersebut adalah Copa America 2021, Finalissima 2022, Piala Dunia 2022, dan Copa America 2024.
Editor : Hernawati