KALTIMPOST.ID, Direktur Olahraga Liverpool Richard Hughes resmi mengundurkan diri dari jabatannya dan akan melanjutkan karier bersama klub Arab Saudi, Al-Hilal.
Keputusan itu mengakhiri masa tugasnya di Anfield sejak bergabung pada Juni 2024 setelah meninggalkan Bournemouth.
Sejak memimpin departemen sepak bola Liverpool, Hughes terlibat dalam perubahan besar, mulai pergantian pelatih hingga belanja transfer bernilai ratusan juta poundsterling.
Kepergiannya juga terjadi setelah Al-Hilal aktif memboyong pemain-pemain dari Liga Inggris pada bursa transfer musim panas.
Peran Hughes di Era Baru Liverpool
Berakhirnya era Jurgen Klopp, Hughes datang ke Liverpool.
Salah satu keputusan terbesarnya adalah menunjuk Arne Slot sebagai pelatih baru, langkah yang langsung menghasilkan gelar Liga Premier pada musim debut pelatih asal Belanda tersebut.
Di sektor transfer, Hughes memimpin investasi besar Liverpool untuk memperkuat skuad.
Richard Hughes juga terlibat dalam perekrutan Hugo Ekitike. Meski demikian, musim berikutnya berjalan lebih sulit.
Liverpool finis di posisi kelima, Slot akhirnya diberhentikan, lalu posisinya digantikan Andoni Iraola, pelatih yang sebelumnya pernah bekerja sama dengan Hughes di Bournemouth.
Liverpool Beri Penghormatan
Liverpool menyampaikan apresiasi atas kontribusi Hughes selama masa transisi klub.
Presiden Fenway Sports Group, Mike Gordon, menilai Hughes berhasil memimpin operasional sepak bola sekaligus mendukung staf pelatih.
"Richard bergabung dengan kami di awal masa perubahan dan menjalankan tanggung jawab tersebut dengan memimpin departemen operasional sepak bola serta mengawasi perekrutan, sembari memberikan dukungan berharga bagi staf pelatih kami."
"Hasil yang kami capai di bidang-bidang tersebut selama periode ini merupakan bukti nyata dari kontribusinya."
"Kendati demikian, kami menghormati pilihan hidup Richard dan mendoakan yang terbaik baginya serta keluarganya dalam langkah mereka selanjutnya."
Hughes juga menyampaikan pesan perpisahan kepada Liverpool.
"Saya akan selalu mengikuti dan mendukung klub ini dengan penuh rasa sayang, dan saya mendoakan kesuksesan bagi semua pihak yang terlibat, baik untuk musim ini maupun masa mendatang," katanya.
Al-Hilal Jadi Tujuan Berikutnya
Hughes akan bergabung dengan Al-Hilal, klub yang terus aktif memperkuat skuad di bawah pelatih Simone Inzaghi.
Pada bursa transfer terakhir, Al-Hilal menghabiskan hampir 180 juta poundsterling untuk merekrut pemain dari Liga Inggris.
Klub tersebut mendatangkan Gabriel Martinelli dari Arsenal senilai 60 juta poundsterling dan Ollie Watkins dari Aston Villa dengan nilai 51 juta poundsterling.
Selain itu, mereka juga merekrut Crysencio Summerville dari West Ham seharga 60 juta poundsterling setelah klub London itu terdegradasi ke Championship.