KALTIMPOST.ID - Laga Indonesia versus Irak menjadi pertandingan paling penting dalam karier sepak bola Elkan Baggott. Hal itu disampaikannya lewat kanal YouTube Sherbert Lemon yang tayang pada Rabu (30/4/2025).
Baggott menceritakan bahwa laga timnas Indonesia kontra Irak di Piala Asia 2023 Qatar pada 15 Januari 2024 menjadi yang memorable. Partai melawan Irak menandai kembalinya skuad Garuda ke Piala Asia setelah sejak 2007 atau selama 17 tahun. Indonesia kalah 1-3 dan Baggott bermain sebagai starter. Mendapatkan kartu kuning pada menit kedua dan diganti Ricky Kambuaya pada menit ke-76.
"Ya, saya akan bilang mungkin pertandingan paling penting yang pernah saya mainkan adalah ketika saya bermain untuk timnas Indonesia. Dan kami bermain melawan Irak. Ya, itu mungkin pertandingan di mana saya merasa paling tertekan sebelum bermain," tutur Baggott.
“Hanya karena betapa pentingnya pertandingan itu dan seberapa besar artinya bagi seluruh masyarakat Indonesia. Ya, pertandingan itu," ucapnya.
Sejak memulai karier profesionalnya pada 2021, Baggott telah membela Ipswich Town, King's Lynn Town, Gillingham FC, Cheltenham Town, Bristol Rovers, dan Blackpool FC.
Piala Asia 2023 menjadi penampilan terakhir Baggott bersama timnas Indonesia hingga saat ini. Dia tidak pernah lagi dipanggil. Namun, Baggott mempunyai peluang untuk comeback ke timnas Indonesia yang bakal menjalani dua laga penting di grup C pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Timnas Indonesia bakal lebih dulu meladeni perlawanan Tionkok di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta Pusat, pada 5 Juni 2025. Lima hari berselang, pasukan Patrick Kluivert akan bertandang ke Suita City Football Stadium, Suita, untuk menantang Jepang. (*)
Editor : Ery Supriyadi