KALTIMPOST.ID, Persebaya Surabaya sukses mencuri poin penuh saat bertamu ke markas Bali United dalam laga pekan ke-20 Super League 2025/2026, Sabtu (7/2/2026).
Di balik skor meyakinkan 3-1, terselip kisah perjuangan "berdarah-darah" dari skuad Green Force.
Gelandang andalan Persebaya, Francisco Rivera, mengungkapkan bahwa kemenangan di Stadion Kapten I Wayan Dipta tersebut diraih dengan modal kerja keras luar biasa. Pasalnya, Persebaya datang dalam kondisi pincang akibat krisis pemain.
"Ya, kita senang sekali karena pertandingan sulit. Hari ini kamu lihat banyak pemain absen, cedera, tapi Persebaya kerja keras dan terima kasih Tuhan untuk tiga poin," ujar Francisco Rivera seusai laga.
Badai absennya pilar utama memaksa pelatih memutar otak dengan menurunkan kombinasi pemain muda dan penggawa baru yang minim jam terbang. Namun, keterbatasan itu justru memicu semangat juang yang lebih tinggi di lapangan.
Baca Juga: Francisco Rivera Pasang Target Berbeda Jelang Bali United vs Persebaya Surabaya
Rivera menegaskan bahwa kemenangan ini adalah hasil kolektif. Ia memuji nyali para pemain muda yang mampu mengimbangi agresivitas tuan rumah di depan pendukungnya sendiri.
"Ya, kita kerja keras di dalam minggu ini. Semua pemain berkontribusi banyak. Pemain muda, pemain baru, semua kontribusi banyak," tambah pemain asal Meksiko tersebut.
Meski secara statistik Rivera tidak mencatatkan namanya di papan skor, perannya sangat vital. Ia menjadi "nyawa" permainan dengan torehan satu assist dan tiga umpan kunci. Rivera mengaku harus berlari hingga menit akhir demi membendung kualitas individu pemain Bali United yang dikenal cepat.
"Ya, kita tahu Bali punya pemain bagus, kualitas bagus. Mereka kuat di sini, tapi kita lari banyak sampai menit terakhir. So, senang sekali untuk tiga poin," katanya.
Bagi Rivera, laga ini semakin mempertebal rasa cintanya kepada klub kebanggaan warga Surabaya tersebut. Ia pun tak lupa mendedikasikan kemenangan bersejarah ini untuk suporter setia mereka.
Baca Juga: Pemain Kunci Hilang! Persebaya Hadapi Bali United Tanpa Duo Andalan
"Ya, aku senang sekali di Persebaya. Hanya kita kerja keras dengan pelatih, staf, dan terima kasih Bonek-Bonita," pungkas Rivera.
Kemenangan ini membawa Persebaya Surabaya kokoh di posisi kelima klasemen sementara dengan raihan 35 poin. ***
Editor : Dwi Puspitarini