BALIKPAPAN – Salah satu klub pickleball Balikpapan menunjukkan keseriusannya terhadap pembinaan atlet. Komitmen itu dibuktikan dengan peresmian lapangan pickleball yang berlokasi di Jalan Kartini Residence, Jumat (15/8).
Terkait ini, Ketua Kartini R Pickleball Club Ismi Diana mengatakan, lapangan tersebut memang dibangun sejak lama. Tepatnya sejak klub didirikan pada Desember 2024 lalu.
Akan tetapi, lanjutnya, dikarenakan pembangunan ini hasil swadaya warga sekitar, sehingga lapangan dibangun seadanya.
“Jadi memang baru benar-benar direnovasi itu sekitar seminggu yang lalu. Karena para ibu dan bapak di sini sangat antusias dan jatuh cinta terhadap olahraga pickleball. Mudah-mudahan bisa ikut memperkenalkan pickleball secara meluas di Balikpapan maupun Kaltim,” ujar Mimi, sapaannya.
Setelah terdaftar sebagai klub di bawah naungan Indonesia Pickleball Federation (IPF) Balikpapan, ia menekankan pihaknya punya komitmen yang kuat terhadap pembinaan atlet. Salah satunya, dengan rutin mengikuti kejuaraan skala regional maupun nasional.
Teranyar, Mimi menyebut Kartini R Pickleball bahkan ikut menurunkan atlet pada ajang internasional yakni WPC Asia Pickleball Grand Slam 2025 di Malaysia.
“Rencananya, WPC ini juga akan digelar di Bali pada September, tentu kami akan persiapkan atlet untuk ambil bagian di sana,” tambahnya.
Diakuinya, saat ini dari total 50 lebih atlet, mayoritas merupakan atlet berusia 35 tahun ke atas. Padahal, klub ini menjadi salah satu klub pickleball Balikpapan yang paling sering menurunkan kekuatan untuk berkompetisi.
Maka dari itu, Mimi mengatakan pihaknya ingin fokus pembinaan atlet muda. Karena memang belum ada atlet usia remaja yang siap untuk turun ke ajang regional, maupun nasional.
“Atlet yang aktif turun ke kompetisi itu ada sekitar 20 orang mayoritas usia 35 ke atas, hanya beberapa yang di bawah 30 tahun. Jadi untuk ajang yang punya batasan usia seperti Popda atau Porprov belum bisa kami ikuti. Insya Allah mulai tahun depan mungkin mereka sudah lebih siap,” harapnya.
Sementara itu, turut hadir pula Ketua IPF Balikpapan Yudhi Saharuddin yang menyambut baik kegiatan ini. Terlebih, lapangan pickleball klub Kartini R Pickleball jadi yang pertama diresmikan sejak dirinya menjabat.
“Ini juga menjadi satu-satunya lapangan pickleball semi outdoor. Semoga dengan ini pembinaan pickleball Balikpapan semakin berjalan baik,” tutupnya.
Editor : Muhammad Ridhuan