BALIKPAPAN – Kontingen Penajam Paser Utara (PPU) tampil dominan pada Open Tournament Arung Jeram Wali Kota Cup 2026 yang berakhir di Sungai Manggar, De Boekit Riverside Resort Balikpapan, Minggu (26/7). Tim PPU keluar sebagai juara umum setelah memborong tiga medali emas dari nomor yang dipertandingkan.
Pelatih Arung Jeram PPU, Abdul Cholik, mengaku bangga dengan capaian anak asuhnya. Menurutnya, hasil tersebut bahkan melampaui target awal yang hanya membidik satu medali emas pada nomor Down River Race (DRR).
"Sebenarnya kami mengusung target cuma satu emas di kelas DRR. Karena berkaca dari hasil babak kualifikasi Porprov, kami peringkat dua DRR. Bisa dibilang dua emas lainnya di nomor slalom dan head to head itu di luar prediksi," ujarnya.
Ia menilai keberhasilan tersebut merupakan buah dari latihan intensif yang dijalani para atlet selama lima bulan terakhir. Persiapan yang matang membuat performa tim terus meningkat hingga mampu menguasai persaingan di Balikpapan.
Meski sukses menjadi juara umum, Cholik menegaskan timnya belum akan mengendurkan latihan. Hasil di Open Tournament akan dijadikan tolok ukur untuk menghadapi Pekan Olahraga Provinsi (Porprov) Kalimantan Timur VIII/2026 yang berlangsung di Kabupaten Paser pada November mendatang.
"Selepas ini kami masih tetap mematangkan persiapan buat Porprov. Yang jelas kami harus optimistis dan berjuang di Paser nanti. Urusan hasil itu belakangan, tapi sementara patokan target kami dari open turnamen ini," katanya.
Sementara itu, Ketua Federasi Arung Jeram Indonesia (FAJI) Balikpapan, Maulid Ahmad Maulana, mengapresiasi antusiasme seluruh peserta yang mengikuti turnamen perdana tersebut. Menurutnya, kejuaraan ini menjadi ajang pemanasan sekaligus try out bagi atlet-atlet Kalimantan Timur sebelum tampil di Porprov.
Ia mengatakan para peserta memberikan respons positif terhadap venue perlombaan yang berada di kawasan wisata Sungai Manggar.
"Mereka sangat excited melihat venue kita. Kebetulan memang di tempat wisata jadi lebih asyik. Biasanya kalau di daerah lain betul-betul di alam. Selain itu, ini sekaligus jadi ajang try out bagi mereka untuk persiapan Porprov di bulan November, termasuk Balikpapan," tuturnya.
Open Tournament Arung Jeram Wali Kota Cup 2026 mempertandingkan tiga nomor, yakni slalom, Down River Race (DRR), dan head to head. Kejuaraan diikuti kontingen dari Balikpapan, Kutai Timur, Penajam Paser Utara, Kutai Barat, Bontang, serta tim tamu dari Tanah Bumbu, Kalimantan Selatan.
Editor : Muhammad Ridhuan