HOUSTON – Cristiano Ronaldo membungkam kritik dengan penampilan gemilang saat membawa Portugal menghancurkan Uzbekistan 5-0 pada laga Grup K Piala Dunia 2026, Selasa (24/6/2026) WIB.
Megabintang berusia 41 tahun itu mencetak dua gol sekaligus menorehkan rekor bersejarah sebagai pemain pertama yang berhasil mencetak gol dalam enam edisi Piala Dunia.
Usai pertandingan, Ronaldo meluapkan emosinya dengan berteriak, "I'm back, I'm back!" ke arah kamera televisi. Selebrasi tersebut menjadi jawaban atas berbagai kritik yang menghampirinya setelah mengalami paceklik gol dalam 10 pertandingan turnamen besar bersama Portugal.
Baca Juga: Inggris Ditahan 0-0, Thomas Tuchel Geleng-Geleng Kepala dengan Pertahanan Ghana
Dua gol ke gawang Uzbekistan juga membuat Ronaldo mengoleksi 10 gol sepanjang sejarah Piala Dunia. Catatan itu melampaui legenda Portugal, Eusebio, sebagai pencetak gol terbanyak negaranya di ajang sepak bola terbesar dunia tersebut.
"Tim bermain sangat baik dan berkembang jauh lebih baik dibanding pertandingan sebelumnya," kata Ronaldo seusai laga.
"Rekor tentu menyenangkan, tetapi tujuan utama saya adalah membantu tim nasional mencapai targetnya," lanjut kapten Portugal tersebut.
Portugal Bangkit Setelah Hasil Imbang di Laga Perdana
Portugal tampil agresif sejak menit awal setelah hanya bermain imbang 1-1 melawan Republik Demokratik Kongo pada pertandingan pembuka Grup K.
Tim asuhan Roberto Martinez langsung menekan pertahanan Uzbekistan dan menciptakan banyak peluang berbahaya.
Gol pertama Ronaldo lahir pada menit keenam melalui penyelesaian tenang memanfaatkan umpan silang rendah Joao Cancelo.
Tak lama berselang, Nuno Mendes menggandakan keunggulan Portugal lewat tendangan bebas cerdik yang mengecoh kiper Uzbekistan, Abduvohid Nematov. Dalam prosesnya, Ronaldo berperan sebagai pengalih perhatian sehingga pertahanan lawan terkecoh.
Ronaldo kemudian mencetak gol keduanya melalui penyelesaian klinis setelah menerima umpan matang Bruno Fernandes.
Gol tersebut disambut selebrasi meriah para pemain Portugal yang terlihat lega setelah sang kapten akhirnya mengakhiri puasa golnya.
Ronaldo Nyaris Hattrick, Portugal Pesta Gol
Portugal terus mendominasi jalannya pertandingan dan mencatatkan 17 percobaan tembakan dengan delapan di antaranya mengarah tepat ke gawang.
Ronaldo bahkan beberapa kali mendapatkan peluang emas untuk mencetak hattrick, namun gagal memaksimalkannya.
Pada babak kedua, Portugal menambah dua gol lagi. Uzbekistan semakin terpuruk setelah kiper Abduvohid Nematov melakukan kesalahan yang berujung gol bunuh diri.
Rafael Leao kemudian melengkapi pesta gol Portugal lewat gol kelima di hadapan 68.777 penonton yang memadati stadion di Houston.
Pelatih Portugal Roberto Martinez memuji respons timnya setelah hasil kurang memuaskan pada laga pertama.
"Ini adalah respons yang kami inginkan dari ruang ganti. Kami menunjukkan sikap yang sama, tetapi dengan kematangan yang jauh lebih baik," ujar Martinez.
Kemenangan telak ini membawa Portugal mengoleksi empat poin dari dua pertandingan dan membuka peluang besar lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Portugal akan menghadapi Kolombia pada laga terakhir Grup K, sementara Uzbekistan yang belum meraih poin berada di ambang eliminasi dan wajib menang atas Republik Demokratik Kongo untuk menjaga asa bertahan.