KALTIMPOST.ID - Piala Dunia 2026 menghadirkan skenario yang nyaris sempurna bagi pecinta sepak bola. Untuk pertama kalinya sejak ranking dunia FIFA diperkenalkan pada 1992, empat tim penghuni empat besar dunia berhasil melangkah bersama ke semifinal.
Argentina, Spanyol, Prancis, dan Inggris menjadi aktor utama dalam catatan bersejarah tersebut. Keempat negara itu juga memastikan semifinal Piala Dunia kali ini dihuni tim-tim elite yang selama bertahun-tahun konsisten berada di level tertinggi sepak bola dunia.
Tak hanya itu, Piala Dunia 2026 juga mencatat sejarah lain. Ini menjadi semifinal pertama sejak 1990 yang seluruh pesertanya pernah mengangkat trofi juara dunia.
Baca Juga: Jalur Mandiri UINSI Samarinda Dibuka, Tanpa Batas Usia dan Kesempatan Kuliah untuk Semua Kalangan
Pada babak empat besar, Prancis akan menghadapi Spanyol di Arlington. Sementara itu, Argentina ditantang Inggris di Atlanta.
Dari empat semifinalis, Argentina menjadi negara tersukses dengan tiga gelar juara yang diraih pada 1978, 1986, dan 2022. Prancis mengoleksi dua gelar pada 1998 dan 2018. Adapun Inggris dan Spanyol masing-masing memiliki satu trofi, yakni pada 1966 dan 2010.
Secara total, keempat negara tersebut telah mengumpulkan tujuh gelar juara Piala Dunia.
Komposisi semifinal yang ideal itu tidak sepenuhnya terjadi secara kebetulan. Pada Piala Dunia 2026, FIFA menerapkan prosedur undian baru dengan menempatkan empat tim berperingkat tertinggi dunia di jalur fase gugur yang berbeda.
Menurut FIFA, skema tersebut dirancang untuk menjaga keseimbangan kompetisi atau competitive balance. Dengan format itu, dua tim peringkat teratas dunia tidak akan bertemu sebelum final apabila sama-sama menjadi juara grup. Sementara empat unggulan teratas baru berpotensi saling berhadapan mulai babak semifinal.
Meski demikian, status unggulan tidak membuat perjalanan mereka berjalan mulus.
Baca Juga: Kepala SPPG Bandung Tewas Bunuh Diri: Dapur MBG untuk 2.625 Penerima Manfaat Berhenti Beroperasi
Spanyol, misalnya, harus menunggu gol penentu di menit-menit akhir saat mengalahkan Portugal pada babak 16 besar dan Belgia di perempat final.
Argentina juga menghadapi jalan terjal. Tim berjuluk Albiceleste itu harus menjalani perpanjangan waktu ketika menghadapi Tanjung Verde pada babak 32 besar dan Swiss di perempat final. Bahkan, mereka sempat tertinggal dua gol sebelum membalikkan keadaan saat menghadapi Mesir.
Inggris pun tidak luput dari ujian. The Three Lions sempat tertinggal saat menghadapi RD Kongo sebelum akhirnya melaju dan menyingkirkan tuan rumah Meksiko serta Norwegia.
Di antara empat semifinalis, Prancis menjadi tim yang tampil paling meyakinkan. Les Bleus melangkah relatif mulus dan belum kebobolan satu gol pun dalam tiga pertandingan fase gugur saat menghadapi Paraguay, Swedia, dan Maroko.
Ketatnya persaingan sebenarnya sudah diprediksi sejak awal turnamen. Pelatih Argentina, Lionel Scaloni, menilai tidak ada satu pun tim yang benar-benar berada di atas peserta lainnya.
“Saya rasa Piala Dunia kali ini sangat sulit bagi semua orang. Sepertinya tidak ada yang benar-benar menjadi favorit,” ujarnya seperti dikutip ESPN sebelum babak 16 besar.
Sementara itu, kapten Argentina, Lionel Messi, mengaku antusias menghadapi Inggris di semifinal. Baginya, laga tersebut memiliki makna tersendiri.
“Ini pertandingan spesial. Ini pertama kalinya bagi saya. Saya pernah bermain melawan semua tim kecuali Inggris. Ini pertandingan yang berbeda, melawan tim dengan tradisi hebat, dan selalu fantastis untuk menjadi bagian dari pertandingan sekaliber ini di semifinal,” kata Messi. (*)
Fakta Semifinalis Piala Dunia dan Ranking FIFA
- 1994 (Amerika Serikat): Brasil (#3), Italia (#4), Swedia (#10), Bulgaria (#29)
- 1998 (Prancis): Brasil (#1), Prancis (#18), Kroasia (#19), Belanda (#25)
- 2002 (Korea Selatan-Jepang): Brasil (#2), Jerman (#11), Turki (#22), Korea Selatan (#40)
- 2006 (Jerman): Portugal (#7), Prancis (#8), Italia (#13), Jerman (#19)
- 2010 (Afrika Selatan): Spanyol (#2), Belanda (#4), Jerman (#6), Uruguay (#16)
- 2014 (Brasil): Jerman (#2), Brasil (#3), Argentina (#5), Belanda (#15)
- 2018 (Rusia): Belgia (#3), Prancis (#7), Inggris (#12), Kroasia (#20)
- 2022 (Qatar): Argentina (#3), Prancis (#4), Kroasia (#12), Maroko (#22)
- 2026 (Kanada–Meksiko–Amerika Serikat): Argentina (#1), Spanyol (#2), Prancis (#3), Inggris (#4)
Keterangan: *Peringkat dunia sebelum Piala Dunia dimulai, juara pada edisi tersebut dicetak tebal.
Editor : Ery Supriyadi