KALTIMPOST.ID, Piala Dunia 2026 - Harapan Lionel Messi untuk kembali meraih Ballon d'Or belum tertutup. Di tengah berlangsungnya Piala Dunia 2026, France Football menegaskan bahwa tidak ada aturan yang melarang pemain yang berkarier di luar Eropa memenangkan penghargaan individu paling bergengsi di dunia sepak bola tersebut.
Penegasan itu menjadi perhatian karena saat ini Lionel Messi bermain bersama Inter Miami di Major League Soccer (MLS), kompetisi sepak bola Amerika Serikat. Dengan peluang Argentina kembali menjadi juara dunia, nama Messi kembali disebut sebagai kandidat kuat dalam persaingan Ballon d'Or ke-9.
Melalui artikel yang dipublikasikan di rubrik press room situs resmi Ballon d'Or, France Football menjelaskan bahwa status pemain yang berkarier di luar Eropa tidak lagi menjadi penghalang untuk bersaing memperebutkan penghargaan tersebut.
France Football menjelaskan bahwa aturan Ballon d'Or telah mengalami perubahan sejak pertama kali diperkenalkan pada 1956. Pada awalnya, penghargaan hanya diberikan kepada pemain asal Eropa yang bermain di liga Eropa. Aturan itu kemudian diperluas pada 1995 menjadi pemain dari seluruh dunia, tetapi tetap harus bermain di kompetisi Eropa.
Perubahan besar terjadi sejak 2007. Sejak saat itu, penghargaan diberikan kepada pemain terbaik di dunia tanpa memandang liga tempat mereka bermain.
"Untuk menjawab pertanyaan itu, mari melihat sedikit sejarah."
"Ballon d'Or yang dibuat pada 1956 awalnya diberikan kepada pemain Eropa terbaik yang bermain di liga Eropa. Aturan itu bertahan hingga 1995, ketika penghargaan tersebut menjadi berskala global, tetapi masih terbatas untuk pemain yang bermain di liga Eropa. Namun, sejak 2007 tidak ada lagi pembatasan. Ballon d'Or diberikan kepada pemain terbaik di dunia," tulis Frace Football, yang dilansir dari Bola.com, Minggu (19/7/2026).
Messi Pernah Menang Saat Berstatus Pemain MLS
France Football juga mengingatkan bahwa Lionel Messi pernah mencetak sejarah sebagai pemain pria pertama yang meraih Ballon d'Or ketika sudah membela klub di luar Eropa.
Messi memperoleh Ballon d'Or kedelapannya pada Oktober 2023 setelah bergabung dengan Inter Miami. Meski demikian, proses penilaian saat itu masih mempertimbangkan penampilannya bersama Paris Saint-Germain pada musim sebelumnya.
"Sejak 2022, Ballon d'Or dinilai berdasarkan satu musim, dari Agustus hingga Juli, bukan lagi tahun kalender."
"Itu berarti, untuk penilaian di level klub, para juri mendasarkan keputusan mereka pada penampilan Messi bersama Paris Saint-Germain, klub yang ditinggalkannya pada musim panas 2023 setelah menjadi juara dunia," lanjut tulis France Football.
Piala Dunia 2026 Bisa Menjadi Penentu
Performa Lionel Messi di Piala Dunia 2026 dinilai dapat menjadi faktor penting dalam persaingan Ballon d'Or tahun ini. Selain berpeluang membawa Argentina mempertahankan gelar juara dunia, Messi juga disebut berpotensi kembali meraih penghargaan Golden Ball sebagai pemain terbaik turnamen.
Jika mampu tampil konsisten hingga partai final dan mengantar Argentina menjadi juara, peluang Messi merebut Ballon d'Or ke-9 diperkirakan semakin terbuka lebar.
Peluang Lionel Messi Dinilai Masih Terbuka
Sejak meraih Ballon d'Or pada 2023, Lionel Messi belum kembali masuk daftar nominasi penghargaan tersebut. Namun, France Football menilai situasi itu tidak berkaitan dengan kompetisi tempat ia bermain.
Penyelenggara Ballon d'Or juga mencontohkan beberapa pemain lain yang pernah mendapat pengakuan meski berkarier di luar Eropa, termasuk Neymar saat masih membela Santos pada 2011 serta Megan Rapinoe yang memenangkan Ballon d'Or Putri pada 2019 ketika bermain untuk Seattle Reign FC.
Dengan penegasan tersebut, peluang Lionel Messi untuk kembali bersaing memperebutkan Ballon d'Or ke-9 tetap terbuka. Kini, sorotan tertuju pada kiprahnya bersama Argentina di Piala Dunia 2026 yang dapat menjadi penentu dalam penilaian para juri penghargaan sepak bola paling bergengsi di dunia.***
Editor : Dwi PuspitariniSumber : Bola.com