KALTIMPOST.ID, Menjamu Australia di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia tentu tidak mudah bagi Timnas Indonesia. Hal itu pun dirasakan pelatih Shin Tae-yong dan bek Justin Hubner.
Keduanya menyadari bahwa menghadapi Australia merupakan tantangan besar. Namun, mereka sepakat untuk tidak gentar dan menolak mengibarkan bendera Merah Putih.
Dari segi peringkat, jarak antara kedua tim memang mencolok. Australia saat ini berada di peringkat 24 dunia versi FIFA, jauh di atas Indonesia yang menempati posisi ke-133.
Secara historis, Timnas Indonesia memiliki catatan kurang menguntungkan kala menghadapi Australia. Dari 19 pertemuan sejak pertama kali bertemu pada 1967, skuad Garuda hanya mampu meraih satu kemenangan. Sisanya, Indonesia menelan 15 kekalahan dan 3 kali imbang.
Tepat pada 30 Agustus 1981 Timnas Indonesia raih kemenangan gemilang menghadapi Australia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK). Kala itu, skor yang didapat Indonesia yaitu 1-0 dalam Kualifikasi Piala Dunia 1982 Zona Asia berkat gol tunggal Risdianto.
Kini menjelang laga terbaru, pelatih Shin Tae-yong mengungkap bahwa tak akan mudah melawan Australia.
“Pertandingan besok memang tidak mudah bagi kami karena Australia FIFA rangkingnya 20-an sedangkan Indonesia 130-an, jadi pasti ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit bagi kami,” ucapnya.
Namun, walau tak mudah, sang pelatih tetap optimistis. Dia menyampaikan Timnas Indonesia akan berjuang sekuat tenaga untuk mengimbangi lawannya. Sebagai tuan rumah, skuad Garuda memiliki motivasi tambahan untuk tampil maksimal di hadapan pendukung sendiri.
“Pemain tidak akan menyerah. Bagaimanapun caranya, mereka akan menjadikan laga home ini sebagai pertandingan yang baik menghadapi Australia,” tuturnya.
Adapun Justin Hubner, salah satu pemain Timnas Indonesia, menyebut bahwa meski lawannya memiliki reputasi kuat, skuad Garuda tidak akan gentar. Apalagi di bawah asuhan Shin Tae-yong, ia percaya Timnas Indonesia punya kapasitas untuk bersaing dengan tim sekelas Socceroos.
“Saya pikir Australia adalah negara yang kuat, tetapi begitu juga kami. Kami tidak takut pada siapapun, kami akan berjuang,” ucapnya.
Menurut bek Wolverhampton Wanderers U-21 di Inggris itu, tim telah bekerja keras untuk mempersiapkan diri dengan segala taktik maupun fisik, jadi membuatnya percaya diri jelang pertandingan.
“Persiapan kami sudah bagus, kami akan melakukan semua yang kami bisa untuk mengalahkan Australia. Kita lihat saja bagaimana hasilnya,” tandasnya.
Editor : Hernawati