Ya, di era Presiden Joko Widodo (Jokowi), proses naturalisasi pemain Timnas Indonesia berjalan mulus demi meningkatkan prestasi persebakbolaan Tanah Air.
Setidaknya beberapa tahun terakhir jelang purnatugas, Jokowi berperan cukup vital dalam menggenjot kemajuan Tim Merah Putih.
Di antaranya, Presiden Ke-7 RI berkompromi dengan Kemenpora, PSSI, Shin Tae-yong, Kemenkumham, DPR dan stakeholder bersangkutan.
Jokowi juga memberikan sejumlah persetujuan yang diperlukan sehingga proses naturalisasi berlangsung tanpa hambatan.
Yang tidak kalah penting, politikus asal Solo ini menunjuk Erick Thohir sebagai Ketua Umum Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI).
Lewat tangan dingin mantan Presiden Inter Milan ini, Timnas Garuda maju pesat. Erick melanjutkan tren naturalisasi pemain hingga lima kali lipat dari era sebelumnya.
Erick Thohir mengatakan, Pemerintahan Presiden Jokowi sangat mendukung penuh proses naturalisasi ini asal sesuai dengan aturan yang berlaku demi kemajuan Timnas Indonesia.
"Presiden Jokowi sangat mendukung program naturalisasi. Beliau paham bahwa ini adalah salah satu cara untuk meningkatkan prestasi tim nasional kita di kancah internasional. Presiden juga menginstruksikan agar proses naturalisasi ini dilakukan dengan transparan dan sesuai aturan yang berlaku," ujar Erick.
Di era Jokowi, setidaknya 16 pemain berhasil dinaturalisai PSSI. Mereka adalah; Marc Klok, Jordi Amat, Sandy Walsh, Shayne Pattynama, Rafael Struick, Ivar Jenner, dan Justin Hubner.
Kemudian, Jay Idzes, Nathan Tjoe-A-On, Ragnar Oratmangoen, Thom Haye, Maarten Paes, Calvin Verdonk, Jens Raven, Eliano Reijnders, dan Mees Hilgers.
Yang teranyar ada Kevin Diks yang telah satu komitmen dan tengah menjalani proses naturalisasi. Menurut Menpora Dito Ariotedjo, kini berkas pemain FC Copenhagen itu telah sampai di Kemenpora.
"Kevin Diks baru kami peroleh suratnya dari PSSI kemarin. Jadi ini akan kami proses minggu depan setelah ada pemerintahan yang baru. Mungkin kita lihat menteri barunya juga," kata Dito.
Menurut Menpora, jika proses naturalisasi tidak ada hambatan, bek 28 tahun ini bisa memperkuat Timnas Indonesia saat kontra Jepang pada Kualifikasi Piala Dunia 2026, bulan depan.
Namun, besar pula kemungkinan, Diks baru bisa gabung tahun depan. Pasalnya, saat ini Indonesia tengah dalam masa transisi pergantian pemerintahan baru.
"Kita tahu bahwa sekarang di DPR itu masih tahap proses karena pemerintahan baru. Sekarang di DPR belum ada komisi-komisi. Kalau sekarang, kami juga bingung mau ke komisi berapa karena ada perubahan itu," kata anggota Komite Eksekutif PSSI Arya Sinulingga.
Sejauh ini, Arya Sinulingga masih belum mengetahui terkait kepastian kapan Kevin Diks dapat bergabung dengan Skuad Garuda.
"Kami jadi belum tahu kapan selesainya proses naturalisasi Kevin Diks karena belum juga diteken oleh DPR. Lalu sebentar lagi ada keberlanjutan antara Pak Jokowi dan Pak Prabowo. Mudah-mudahan semua lancar dan prosesnya berjalan baik," ujarnya.
Sementara itu, kebijakan naturalisasi pemain tidak jarang juga banyak menuai kritik. Namun, seiring meningkatnya performa timnas, semakin banyak respons positif dari masyarakat.
Tak bisa dimungkiri, hadirnya para pemain naturalisasi berpengaruh signifikan pada peningkatan performa Timnas Indonesia.
Setidaknya, pada ranking FIFA, Indonesia tercatat naik 44 tangga dari 173 menjadi 129 sejak kedatangan STY pada 28 Desember 2019.
Tanggal direkrutnya STY tersebut juga selaras dengan baru dimulainya kepemimpinan Jokowi di periode kedua.
Bergabungnya pemain naturalisasi Timnas Indonesia di era Jokowi juga sangat berpengaruh dalam menciptakan prestasi-prestasi baru yang sebelumnya belum pernah diraih.
Ada banyak prestasi Timnas Indonesia di kancah internasional seiring kehadiran pemain naturalisasi, seperti lolos Piala Asia 2023 setelah 18 tahun, pertama kalinya lolos 16 besar di Piala Asia, pertama kalinya lolos ke Piala Asia U-23 2024, jadi semifinalis Piala Asia U-23, dan lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Saat ini Timnas Indonesia senior tengah berjuang untuk memastikan satu tiket ke Piala Dunia 2026 lewat jalur kualifikasi.
Skuad Garuda tergabung di Grup C ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 bersama Arab Saudi, Australia, Bahrain, China, dan Jepang. (*)
Editor : Almasrifah