KALTIMPOST.ID, RIO DE JANEIRO – Kabar mengejutkan datang dari timnas Brasil. Bintang sepak bola Neymar tidak masuk dalam skuad terbaru yang diumumkan pelatih Carlo Ancelotti untuk laga uji coba bulan ini.
Tim berjuluk Selecao tersebut tengah mempersiapkan diri menuju Piala Dunia 2026. Brasil dijadwalkan menghadapi Timnas Prancis pada 26 Maret di Boston, serta Timnas Kroasia pada 31 Maret di Orlando.
Absennya Neymar dikabarkan karena kondisi fisiknya belum sepenuhnya pulih. Pemain berusia 34 tahun itu sebelumnya absen membela Santos FC akibat kelelahan otot, sehingga pelatih tidak bisa memantau performanya secara langsung.
Padahal, Neymar merupakan pencetak gol terbanyak sepanjang masa Brasil dengan koleksi 79 gol. Namun, ia belum lagi tampil bersama tim nasional sejak mengalami cedera lutut serius pada Oktober 2023. Sejak kembali ke Santos tahun lalu, performanya juga belum konsisten.
“Neymar bisa tampil di Piala Dunia jika kondisinya sudah 100 persen. Saya tidak memanggilnya karena dia belum sepenuhnya fit. Dia harus terus berlatih dan bermain,” ujar Ancelotti.
Meski tanpa Neymar, Ancelotti mulai menyegarkan lini serang Brasil. Ia memanggil pemain muda Endrick yang kembali ke timnas setelah hampir setahun absen, serta memberi kesempatan debut kepada Igor Thiago.
Selain dua laga uji coba tersebut, Brasil juga akan menghadapi Timnas Mesir pada Juni mendatang sebelum memulai kiprah di Piala Dunia 2026. Pada laga perdana Grup C, Brasil dijadwalkan bertemu Timnas Maroko pada 13 Juni.
Keputusan mencoret Neymar tentu menjadi sorotan, mengingat perannya sebagai ikon dan andalan Brasil. Namun, fokus utama saat ini adalah memastikan seluruh pemain berada dalam kondisi terbaik demi berburu gelar juara dunia keenam.(*)
Editor : Thomas Priyandoko