KALTIMPOST.ID - Mitchell Baker menjalani debut yang sempurna bersama Timnas Indonesia dengan mencetak hat-trick saat membantu Garuda mengalahkan Kamboja 4-1 pada laga perdana Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Senin (27/7/2026).
Penampilan pemain berusia 19 tahun itu menjadi sorotan karena langsung memberikan kontribusi besar pada pertandingan pertamanya setelah resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI).
Hat-trick Baker Jadi Pembeda pada Laga Perdana
Kepercayaan yang diberikan pelatih kepada Mitchell Baker sebagai starter langsung dibayar lunas. Pemain berdarah Indonesia-Australia tersebut mencetak tiga gol yang membawa Timnas Indonesia meraih kemenangan meyakinkan.
Selain tiga gol Baker, satu gol lainnya dicetak oleh Sandy Walsh. Sementara itu, Jens Raven juga turut menyumbang gol sehingga Indonesia mampu mengakhiri pertandingan dengan skor 4-1. Adapun gol balasan Kamboja dicetak oleh Chea Sokmeng.
Penampilan Baker menjadi salah satu sorotan utama karena ia baru beberapa pekan resmi menyandang status sebagai WNI. Proses naturalisasinya rampung pada 13 Juli 2026 setelah mengucapkan sumpah kewarganegaraan di Kantor Direktorat Jenderal Administrasi Hukum Umum (AHU), Jakarta.
Baca Juga: Klasemen Grup A Piala AFF 2026 Usai Indonesia Menang 5-1, Persaingan Makin Sengit
Usai pertandingan, Baker mengaku sangat bersyukur dapat menjalani debut yang berkesan bersama Timnas Indonesia.
"Ada banyak orang di belakang layar yang membantu saya ke sini dan saya tidak akan di sini tanpa bantuan mereka. Jadi saya sangat berterima kasih ke mereka," ujar Mitchell Baker seusai pertandingan, dilansir dari Detiksport, Selasa (28/7).
Ia juga menegaskan bahwa kemenangan tersebut merupakan awal yang baik, tetapi Timnas Indonesia masih harus menjaga fokus karena masih memiliki pertandingan lain di fase berikutnya.
"Dan ini tentu adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Perasaan yang sulit dipercaya. Kami akan menikmatinya, namun masih ada laga lainnya dalam beberapa hari ke depan. Jadi kami harus tetap fokus," kata Baker seusai laga.
Atmosfer Stadion Pakansari Tambah Istimewa Debut Baker
Malam bersejarah Baker juga terasa semakin lengkap berkat dukungan puluhan ribu suporter yang memadati Stadion Pakansari. Kehadiran lebih dari 22 ribu penonton menciptakan atmosfer yang memberikan semangat tambahan bagi para pemain Timnas Indonesia sepanjang pertandingan.
Bagi Baker, suasana tersebut menjadi pengalaman terbaik sepanjang karier sepak bolanya. Ia mengaku belum pernah bermain di hadapan penonton sebanyak itu dan merasakan dukungan luar biasa dari suporter Indonesia.
"Suasana stadion sangat bagus, sulit dipercaya. Ini adalah suasana terbaik yang pernah saya rasakan. Laga ini adalah laga dengan kehadiran suporter paling banyak," ungkap Mitchell Baker seusai pertandingan.
Menurutnya, dukungan suporter memberikan energi tambahan bagi seluruh pemain untuk terus tampil maksimal hingga peluit panjang dibunyikan.
"Kehadiran fans sangat membantu, mereka membantu kami terus berjuang. Benar-benar perasaan yang luar biasa," ujar Baker.
Debut gemilang Mitchell Baker menjadi modal berharga bagi Timnas Indonesia untuk menghadapi pertandingan berikutnya di Piala AFF 2026. Penampilan impresif pemain muda tersebut juga memperlihatkan bahwa proses naturalisasi yang dijalani mampu memberikan tambahan kekuatan bagi skuad Garuda sejak laga pertamanya.***
Editor : Dwi Puspitarini