KALTIMPOST.ID, LONDON - Xabi Alonso bersiap memimpin Chelsea dalam laga sarat gengsi bertajuk Battle of the Bridge melawan Tottenham Hotspur di Stamford Bridge, Minggu (25/10) pukul 00.30 Wita. Derbi London ini menjadi kesempatan emas bagi sang pelatih asal Spanyol untuk mengikis catatan minor The Blues saat melakoni duel sesama tim ibu kota.
Chelsea tercatat kehilangan taringnya di derbi London sejak ditinggal Thomas Tuchel. Di bawah arahan Alonso musim ini, The Blues baru mengemas satu kemenangan dari tiga laga derbi, yakni unggul 3-2 atas Fulham pada 24 Agustus, sebelum akhirnya takluk 1-2 dari Arsenal pada 6 September dan dihajar Brentford 0-3 pada 19 September.
Laga kandang akhir pekan ini menjadi momentum krusial pembalikan arah bagi juru taktik berjuluk La Barba Roja tersebut. Terlebih, duel yang disiarkan langsung melalui SCTV dan Vidio ini merupakan derbi London perdana Alonso di hadapan pendukung sendiri di Stamford Bridge.
"Menghadapi Spurs di kandang sendiri seharusnya menjadi laga yang menyenangkan," ujar Xabi Alonso kepada TNT Sports.
Chelsea mengantongi modal apik berkat dua kemenangan beruntun di liga domestik, masing-masing melibas AFC Bournemouth 5-1 pada 10 Oktober dan membungkam Everton dua gol tanpa balas pada 17 Oktober. Hasil positif kontra The Lilywhites dinilai sangat vital mengingat Reece James dan kolega sudah ditunggu jadwal padat, yakni bertandang ke markas Liverpool di ajang Piala Liga pada 29 Oktober, lalu menjamu Manchester United pada 31 Oktober.
Baca Juga: 3 Kuliner Khas Tasikmalaya Wajib Coba, Bubur Zenal hingga Cokelat Oncom
Di atas lapangan, sorotan utama dipastikan tertuju pada duel dua pemain bernama Pedro, yakni penyerang sayap Chelsea Pedro Neto serta bek kanan Spurs Pedro Porro. Neto tengah berada dalam performa menanjak usai mengemas dua gol ke gawang Everton serta mencetak satu assist saat bersua Brentford.
Di kubu seberang, Pedro Porro berpeluang melakoni laga kembalinya bersama Spurs setelah menepi selama sebulan akibat cedera hamstring. Kehadiran bek sayap tersebut sangat dinantikan pelatih Tottenham, Roberto De Zerbi, demi menambal kekuatan lini pertahanan timnya.
"Aku berharap Pedro (Porro) bisa kembali jadi kekuatan kami," kata Roberto De Zerbi kepada Evening Standard.
Selain persaingan antarlini, partai ini berpotensi mencatatkan sejarah baru di bawah mistar gawang Chelsea menyusul cederanya kiper Emiliano Martinez. Kiper muda Mike Penders berpeluang besar menjalani debut starter pertamanya malam nanti.
Baca Juga: Ingin Berat Badan Ideal? Yuk Coba 5 Olahraga Sederhana Ini untuk Bantu Bakar Kalori
Jika diturunkan sejak menit awal pada usia 21 tahun 85 hari, Penders resmi mematahkan rekor kiper debutan starter termuda milik legenda klub Petr Cech. Rekor Cech tersebut telah bertahan kokoh sejak 15 Agustus 2004 kala melakoni debut kontra Manchester United pada usia 22 tahun 87 hari. (*)
PERKIRAAN PEMAIN
CHELSEA (4-2-3-1): 39-Penders (g); 34-Acheampong, 5-Lacroix, 6-Colwill, 21-Hato; 14-Henderson, 25-Caicedo (c); 7-Neto, 10-Palmer, 17-Rogers; 9-Joao Pedro
Pelatih: Xabi Alonso
TOTTENHAM HOTSPUR (4-2-3-1): 31-Kinsky (g); 23-Porro, 6-Van Hecke, 37-Van de Ven (c), 13-Udogie; 16-Tonali, 18-Mateus Fernandes; 20-Kudus, 10-Maddison, 22-Marmoush; 19-Solanke
Pelatih: Roberto De Zerbi
Wasit: Chris Kavanagh
Stadion: Stamford Bridge, London
Siaran langsung: SCTV/Vidio pukul 00.30 Wita
Editor : Ery Supriyadi