BANDUNG – Pekerjaan rumah terbesar Persib Bandung usai mengangkat trofi Super League 2025/2026 akhirnya terjawab. Maung Bandung resmi memperkenalkan bek asal Prancis, Gabriel Mutombo, sebagai pengganti Federico Barba yang memilih berpisah di akhir musim.
Mutombo diikat kontrak berdurasi satu musim. Bek berusia 30 tahun itu datang dengan modal yang tak bisa dipandang sebelah mata. Bersama Ratchaburi FC, ia mengoleksi 62 penampilan di berbagai kompetisi, termasuk tampil di AFC Champions League Two 2025–26.
Pengalaman tersebut diyakini menjadi bekal penting untuk menjaga kokohnya lini belakang Persib. Deputy CEO Persib, Adhitia Putra Herawan, mengakui mencari sosok pengganti Barba bukan perkara mudah. Sebab, bek asal Italia itu menjadi salah satu fondasi keberhasilan Persib meraih gelar juara musim lalu.
Baca Juga: Turunkan Kekuatan Penuh, Bluefin Samarinda Siap Tempur di Kejurda Basket Se-Kaltim
"Tentu kita tahu bahwa kami baru saja berpisah dengan (Federico) Barba. Kami juga sama-sama memahami bahwa salah satu kunci sukses Persib musim lalu adalah lini pertahanan yang solid. Karena itu, mencari pengganti Barba menjadi salah satu fokus utama kami," ujar Adhitia.
Namun, setelah melalui proses evaluasi mendalam, manajemen menjatuhkan pilihan kepada Mutombo. Bukan semata karena pengalaman, tetapi juga karakter bermainnya yang dinilai pas dengan filosofi sepak bola yang akan diterapkan pelatih Igor Tolic. Mutombo dikenal bukan hanya piawai menghentikan serangan lawan, tetapi juga berani mengalirkan bola ke depan lewat progresi umpan yang akurat.
"Berdasarkan profil dan pengalamannya, kami menilai Gabriel Mutombo adalah kandidat yang tepat untuk menggantikan Barba sekaligus memperkuat lini pertahanan Persib pada musim depan," tegas Adhitia.
Kini, tantangan sesungguhnya menanti Mutombo. Ekspektasi publik Bandung tak kecil. Ia bukan sekadar rekrutan asing baru, melainkan sosok yang diharapkan mampu menjaga benteng pertahanan sang juara bertahan tetap kokoh dalam perburuan gelar Super League 2026/2027. (riz)
Editor : Muhammad Rizki