BALIKPAPAN – Federasi Arung Jeram Indonesia (FAJI) Balikpapan sukses menggelar Open Tournament Arung Jeram Wali Kota Cup 2026 di Sungai Manggar, De Boekit Riverside Resort, pada 23–26 Juli. Selain menjadi ajang kompetisi bagi para atlet, turnamen ini dimanfaatkan untuk mengenalkan olahraga arung jeram kepada masyarakat yang selama ini identik dengan sungai berarus deras.
Ketua FAJI Balikpapan, Maulid Ahmad Maulana, mengatakan salah satu tujuan utama penyelenggaraan turnamen adalah mengubah anggapan masyarakat bahwa arung jeram hanya dapat dilakukan di sungai dengan jeram yang ekstrem.
Menurutnya, olahraga tersebut juga dapat dipertandingkan di perairan yang tenang melalui penggunaan obstacle (rintangan) sesuai regulasi resmi.
"Jadi tidak harus ada jeramnya. Perlombaan arung jeram juga bisa berlangsung dengan obstacle yang kami buat. Di danau maupun air tenang tetap bisa dimainkan karena obstacle-nya sudah memiliki aturan tersendiri," ujarnya.
Melalui konsep tersebut, FAJI Balikpapan berharap masyarakat semakin mengenal olahraga arung jeram sekaligus mengetahui bahwa Balikpapan memiliki lokasi yang layak untuk menggelar berbagai kejuaraan.
Turnamen perdana berskala terbuka yang digelar FAJI Balikpapan ini diikuti sekitar 160 atlet dari berbagai kabupaten dan kota di Kalimantan Timur serta Kalimantan Selatan.
Baca Juga: Dukung Sport Tourism, Balikpapan Gelar Open Tournament Arung Jeram 2026 di Sungai Manggar
"Ini open tournament pertama yang kami selenggarakan di Balikpapan. Pesertanya sekitar 160 orang dari berbagai daerah di Kaltim dan Kalsel," katanya.
Selain menjadi ajang kompetisi, kejuaraan ini juga menjadi momentum kebangkitan organisasi setelah kepengurusan FAJI Balikpapan sempat vakum selama beberapa tahun.
Maulid menjelaskan kepengurusan FAJI Balikpapan baru kembali aktif sekitar satu tahun terakhir setelah sebelumnya tidak berjalan sejak 2018. Karena itu, turnamen ini diharapkan menjadi titik awal menghidupkan kembali pembinaan atlet secara berkelanjutan.
"Tentu harapannya dengan adanya turnamen ini menjadi langkah FAJI Balikpapan untuk memulai lagi pembinaan dan menemukan bibit-bibit atlet baru," pungkasnya.
Editor : Muhammad Ridhuan