Oleh:
Prima Trisna Aji
Dosen Spesialis Medikal Bedah Universitas Muhammadiyah Semarang
BELUM lama ini, media sosial kembali dipenuhi berbagai unggahan tentang Hantavirus. Video-video berdurasi singkat menampilkan narasi yang mengundang kecemasan: virus mematikan dari tikus, ancaman pandemi baru, hingga kematian mendadak akibat membersihkan gudang atau menyentuh kardus lama. Dalam hitungan jam, konten tersebut menyebar luas dan ditonton jutaan kali.
Yang menyebar ternyata bukan hanya informasi, melainkan juga ketakutan.
Sebagian masyarakat mulai mengaitkan setiap gejala demam dengan Hantavirus. Ada yang khawatir membersihkan gudang, takut menyentuh barang-barang lama, bahkan menganggap keberadaan tikus di sekitar rumah sebagai pertanda ancaman wabah besar. Fenomena ini menunjukkan satu ironi di era digital: rasa takut sering kali bergerak lebih cepat daripada pengetahuan.
Padahal, Hantavirus bukanlah penyakit baru. Dunia medis telah lama mengenalnya sebagai virus yang dapat ditularkan melalui paparan urine, air liur, atau kotoran tikus yang terinfeksi. Penyakit ini memang dapat menimbulkan kondisi serius apabila tidak ditangani dengan baik, tetapi bukan berarti setiap keberadaan tikus otomatis menjadi ancaman pandemi seperti yang banyak digambarkan di media sosial.
Persoalan terbesar yang kita hadapi hari ini bukan semata-mata virus, melainkan cara masyarakat menerima dan menyebarkan informasi kesehatan.
Algoritma media sosial cenderung mengangkat konten yang memicu emosi. Semakin dramatis sebuah narasi, semakin besar peluangnya menjadi viral. Akibatnya, penjelasan ilmiah yang disusun secara hati-hati sering kali kalah menarik dibanding video singkat yang dibumbui rasa takut.
Fenomena seperti ini sebenarnya bukan pertama kali terjadi.
Pada 1993, wilayah Four Corners di Amerika Serikat pernah diguncang kematian mendadak sejumlah warga akibat infeksi Hantavirus. Kepanikan sempat meluas karena masyarakat belum memahami penyebab penyakit tersebut. Namun, respons otoritas kesehatan saat itu tidak dibangun di atas ketakutan, melainkan edukasi. Pemerintah menjelaskan cara penularan, mengajarkan teknik membersihkan area yang berpotensi terkontaminasi, menganjurkan penggunaan alat pelindung diri, serta memperkuat pengendalian populasi tikus. Perlahan, kepanikan berubah menjadi kewaspadaan yang rasional.
Situasi serupa kembali muncul di Argentina pada 2018. Wabah Hantavirus memicu kecemasan publik, diperparah oleh beredarnya berbagai informasi yang tidak dapat dipertanggungjawabkan. Rumor berkembang lebih cepat daripada klarifikasi. Bahkan beredar kabar bahwa virus dapat menular hanya melalui udara terbuka atau sekadar berada di sekitar orang yang sakit. Pada akhirnya, hoaks justru menjadi ancaman sosial yang tidak kalah mengganggu dibanding penyakit itu sendiri.
Indonesia menghadapi tantangan yang serupa.
Bukan karena jumlah kasus Hantavirus yang tinggi, melainkan karena masyarakat masih rentan terhadap informasi sensasional. Banyak orang membaca judul tanpa memahami isi, menonton video tanpa memeriksa sumber, lalu membagikannya kembali seolah sebagai fakta. Dalam situasi seperti ini, media sosial dapat berubah menjadi ruang yang mempercepat penyebaran "wabah psikologis", yakni kepanikan yang lahir dari informasi yang belum tentu benar.
Sebagai dosen di bidang medikal bedah, saya memandang fenomena ini sebagai pengingat bahwa literasi kesehatan masyarakat masih perlu diperkuat. Kita sering kali lebih cepat merasa takut daripada mencari penjelasan ilmiah.
Padahal, langkah pencegahan Hantavirus sesungguhnya sederhana dan dapat dilakukan oleh siapa saja. Menjaga kebersihan lingkungan, mengendalikan populasi tikus, menyimpan makanan dengan baik, menggunakan sarung tangan dan masker saat membersihkan area yang berdebu atau berpotensi terkontaminasi, serta mencuci tangan setelah beraktivitas merupakan tindakan pencegahan yang telah lama direkomendasikan oleh para ahli.
Sayangnya, pesan-pesan sederhana seperti ini jarang memperoleh perhatian sebesar video yang menarasikan ancaman "virus mematikan baru".
Di sinilah tantangan komunikasi kesehatan pada era digital. Dunia kesehatan terbiasa berbicara dengan bahasa ilmiah, sedangkan media sosial bekerja melalui emosi. Ketika komunikasi ilmiah gagal menjangkau masyarakat dengan bahasa yang mudah dipahami, ruang tersebut akan diisi oleh spekulasi, sensasi, dan ketakutan.
Berbagai penelitian di bidang komunikasi kesehatan menunjukkan bahwa paparan informasi yang menakutkan secara terus-menerus dapat meningkatkan kecemasan publik, memengaruhi kemampuan mengambil keputusan secara rasional, bahkan menimbulkan information fatigue. Pada kondisi ini, masyarakat justru menjadi jenuh terhadap informasi kesehatan dan kehilangan minat untuk mengikuti edukasi yang benar.
Karena itu, menghadapi fenomena seperti Hantavirus tidak cukup hanya dengan mengimbau masyarakat agar tidak panik.
Pemerintah dan institusi kesehatan perlu memperkuat komunikasi digital yang cepat, sederhana, dan mudah dipahami. Informasi resmi harus hadir secepat penyebaran rumor.
Tenaga kesehatan dan akademisi juga perlu lebih aktif memanfaatkan media sosial sebagai ruang edukasi. Pengetahuan ilmiah tidak harus disampaikan dengan istilah yang rumit. Penjelasan yang sederhana, akurat, dan menenangkan justru lebih dibutuhkan masyarakat.
Media massa pun memiliki tanggung jawab besar untuk tetap menjalankan jurnalisme kesehatan yang berimbang. Kecepatan memang penting, tetapi akurasi jauh lebih menentukan dalam menjaga kepercayaan publik.
Yang tidak kalah penting adalah peran masyarakat sendiri. Setiap pengguna media sosial perlu membiasakan diri memverifikasi informasi sebelum membagikannya, mengutamakan sumber resmi, serta tidak ikut memperbesar kepanikan melalui narasi yang belum tentu benar.
Pada akhirnya, Hantavirus mengajarkan pelajaran yang sangat relevan bagi kehidupan di era digital. Ancaman kesehatan tidak selalu datang dari virus itu sendiri, tetapi juga dari derasnya arus informasi yang tidak disertai pemahaman.
Ketika ketakutan menyebar lebih cepat daripada pengetahuan, yang terancam bukan hanya kesehatan fisik masyarakat, melainkan juga kemampuan kita untuk berpikir jernih. Karena itu, membangun literasi kesehatan menjadi sama pentingnya dengan membangun sistem pelayanan kesehatan. Sebab, masyarakat yang berpengetahuan akan lebih mampu bersikap waspada tanpa harus larut dalam kepanikan. (***/rdh)
Editor : Muhammad Ridhuan