FOXBOROUGH – Laga perempat final Piala Dunia 2026 antara Prancis dan Maroko tak hanya menghadirkan pertarungan dua tim kuat. Duel di Gillette Stadium, Foxborough, Jumat dini hari (10/7) juga mempertemukan dua sahabat dekat, Kylian Mbappe dan Achraf Hakimi.
Keduanya pernah menjadi tandem di Paris Saint-Germain (PSG). Hakimi masih bertahan bersama klub ibu kota Prancis tersebut sejak 2021, sementara Mbappe telah meninggalkan PSG untuk bergabung dengan Real Madrid pada musim panas 2024.
Pertemuan kali ini menjadi duel pertama mereka di level tim nasional sejak tidak lagi berada dalam satu tim. Mbappe akan memimpin Prancis sebagai kapten, sedangkan Hakimi menjadi figur sentral di kubu Maroko.
Baca Juga: Didominasi Atlet Muda, Hoki Balikpapan Berani Bidik Zona Medali di Porprov Kaltim 2026
Hakimi menegaskan hubungan pertemanannya dengan Mbappe tidak akan memengaruhi persaingan di atas lapangan.
“Dia sudah bukan lagi sahabat saya ketika berada di lapangan,” ujar Hakimi saat menanggapi candaan komedian Maroko, Mimo Lazrak, mengenai kedekatannya dengan Mbappe.
Kedekatan keduanya sempat menjadi sorotan saat semifinal Piala Dunia 2022. Ketika itu, Prancis menyingkirkan Maroko dengan skor 2-0. Seusai pertandingan, Mbappe dan Hakimi terlihat bertukar jersey serta bercengkerama di lapangan.
Musim lalu, keduanya juga sempat saling berhadapan dalam semifinal Piala Dunia Antarklub. Saat itu, PSG yang diperkuat Hakimi menang telak 4-0 atas Real Madrid yang dibela Mbappe.
Prancis Siapkan Pengawal Khusus Mbappe
Pelatih Prancis Didier Deschamps dikabarkan menyiapkan langkah khusus untuk melindungi Mbappe dari permainan keras lawan.
Baca Juga: DPRD Paser Setujui Pertanggungjawaban APBD 2025, Desak Pemkab Percepat Aturan Pendongkrak PAD
Mengacu pada pengalaman saat menghadapi Paraguay di babak 16 besar, Deschamps disebut menugaskan Ibrahima Konate dan Jean-Philippe Mateta untuk membantu menjaga keamanan sang kapten ketika memasuki babak kedua.
Meski demikian, Mateta menegaskan perlindungan terhadap Mbappe merupakan tanggung jawab seluruh pemain Les Bleus.
“Semua pemain di lapangan melindungi kapten kami. Jadi, bukan hanya kami berdua,” katanya.
Olise dan Brahim Berebut Status Raja Assist
Selain duel Mbappe dan Hakimi, pertandingan ini juga menghadirkan persaingan menarik antara Michael Olise dan Brahim Diaz.
Brahim yang memperkuat Maroko telah mengoleksi empat assist sepanjang turnamen. Jumlah tersebut hanya terpaut satu assist dari Olise yang saat ini memimpin daftar playmaker terbaik Piala Dunia 2026.
Menariknya, keduanya sama-sama pernah menimba ilmu di akademi Manchester City.
Baca Juga: Eks Jalan Hauling Bayan Sepanjang 1,7 Km Segera Jadi Jalan Umum, Pemkab Kubar Matangkan Proses Hibah
Brahim telah mencatat sejarah sebagai pemain Afrika pertama yang mampu menciptakan empat assist dalam satu edisi Piala Dunia. Sementara itu, Olise hanya membutuhkan satu assist lagi untuk menyamai rekor legenda Brasil, Pele, sebagai pencatat assist terbanyak dalam satu putaran Piala Dunia.
“Olise selalu ingin menjadi pembeda dalam pertandingan,” ujar legenda Prancis, Patrick Vieira.
Prancis datang dengan modal positif setelah memenangi lima dari delapan pertemuan melawan Maroko, termasuk kemenangan pada semifinal Piala Dunia 2022. Namun, Maroko juga memiliki motivasi besar untuk menyamai pencapaian terbaik mereka dengan kembali menembus semifinal Piala Dunia.
Jika mampu menyingkirkan Les Bleus, Singa Atlas akan kembali mencatat sejarah di panggung sepak bola dunia. (*)
Editor : Ery Supriyadi