KALTIMPOST.ID-Kesempatan besar dimiliki Arsenal untuk semakin kokoh di puncak klasemen Liga Inggris. Syaratnya, mereka harus menaklukkan Everton saat kedua tim bentrok di Emirates Stadium malam ini pukul 00.30 WIB.
Apabila meraih kemenangan, pasukan Mikel Arteta berpotensi membuka jarak hingga 10 poin dari pesaing terdekat. The Gunners akan bermain lebih dulu sebelum rivalnya, Manchester City, menghadapi West Ham United.
Modal Arsenal cukup kuat. The Gunners sedang dalam tren positif dan tak terkalahkan dalam enam pertemuan terakhir kontra Everton di liga.
Baca Juga: Arsenal vs Everton: Ujian Berat Arteta Jaga Jarak dari Manchester City
Namun, Everton bukan lawan yang bisa dipandang sebelah mata. Tim asuhan David Moyes itu justru tampil impresif saat bermain tandang musim ini.
Dalam 10 laga tandang terakhir di liga, Everton hanya sekali menelan kekalahan. Mereka juga baru saja meraih kemenangan penting atas Newcastle United dan Burnley yang mengangkat posisi mereka ke papan atas klasemen.
Selain itu, lini belakang Everton juga tampil solid. Hingga pekan ke-29, mereka baru kebobolan 33 gol, yangmenjadi salah satu pertahanan terbaik di liga musim ini.
Dari sisi skuad, Arsenal masih memantau kondisi beberapa pemain kunci. Leandro Trossard dan Martin Odegaard sebelumnya absen karena cedera dan masih dalam evaluasi.
Kabar baiknya, bek Ben White sudah kembali masuk skuad setelah sempat menepi.
Di kubu Everton, beberapa pemain diprediksi absen. Termasuk Seamus Coleman dan Charly Alcaraz yang masih bermasalah dengan kebugaran.
Sementara itu, Arsenal memiliki sejumlah pemain yang kerap merepotkan Everton. Striker Gabriel Jesus tercatat sudah delapan kali membobol gawang tim Merseyside tersebut di Premier League.
Sedangkan winger muda Bukayo Saka juga kerap menjadi ancaman di Emirates Stadium dengan kontribusi gol dan assist dalam beberapa pertemuan terakhir.
Dengan performa kedua tim yang sama-sama bagus, duel Arsenal versus Everton diprediksi berlangsung ketat. Namun jika mampu memaksimalkan peluang, Arsenal berpeluang besar semakin menjauh di puncak klasemen.(*)