KALTIMPOST.ID - Di tengah euforia negara-negara yang sudah memastikan tiket Piala Dunia 2026, satu nama besar masih tertinggal di persimpangan. Situasi itu membuat peta persaingan kualifikasi zona Eropa kembali menarik perhatian.
Sebab, Italia—juara dunia empat kali—menjadi satu-satunya tim di peringkat 20 besar FIFA yang belum lolos. Ranking ke-12 tak cukup mengantar Gli Azzurri melenggang langsung. Mereka harus melewati rute yang lebih berliku: playoff UEFA.
Barulah setelah mencermati kondisi terbaru, ketegangan itu terlihat semakin nyata. Jika berhasil lolos playoff, Italia tetap berada di pot 4 dalam undian Piala Dunia 2026. Konsekuensinya jelas: mereka berpotensi sekubu dengan raksasa-raksasa dunia seperti Argentina, Spanyol, Prancis, Brasil, Inggris, atau Jerman.
Baca Juga: FIFA Pass Resmi Berlaku: Penonton Piala Dunia 2026 Dapat Jalur Cepat Masuk AS
“Kami adalah juara dunia empat kali. Tempat kami semestinya di Piala Dunia. Kami yakin bisa berada di sana tahun depan,” tegas Gianluigi Buffon, kepala delegasi Gli Azzurri, seperti disampaikan FIGC.
Di balik usaha Italia menembus playoff, muncul tantangan lain yang tak kalah berat. Publik Negeri Pizza ternyata justru pesimistis.
Hasil voting Sport Mediaset menunjukkan 71 persen masyarakat tidak yakin Gianluigi Donnarumma dkk akan lolos ke Piala Dunia 2026. POV berita pada titik ini menggambarkan tekanan psikologis yang harus dihadapi skuad Gennaro Gattuso.
“Kami harus yakin bahwa kami lebih kuat dari sebelumnya,” ujar Gattuso kepada Sky Sport Italia. Pernyataan itu mengacu pada trauma dua kegagalan Italia di playoff, yakni pada 2018 (dikandaskan Swedia) dan 2022 (dihentikan Makedonia Utara).
Di tengah tekanan, ada secercah harapan. Italia berpotensi mendapatkan tenaga baru dalam playoff: Federico Chiesa.
Winger Liverpool itu terakhir memperkuat Italia di Euro 2024. Kini, performanya kembali menyala bersama The Reds dengan torehan dua gol dan tiga assist musim ini.
“Yang terpenting bagaimana membuatnya tetap nyaman bermain sampai awal tahun depan,” kata Gattuso kepada Tuttosport, menandai sinyal kuat bahwa Chiesa masuk dalam rencana tim.
Baca Juga: Norwegia Pecah! 50 Ribu Fans Sambut Odegaard dan Haaland di Oslo
Pendapat berbeda datang dari legenda Italia, Dino Zoff. Ia menyebut kualitas Serie A ikut berkontribusi pada sulitnya Italia lolos otomatis.
Menurutnya, ritme permainan klub Italia terlalu lamban dan kurang progresif. “Wasit sering meniup peluit untuk hal-hal sepele. Diving pun masih kerap terjadi,” kritik sang legenda kepada La Stampa.
Komentar Zoff mempertegas bahwa tantangan yang dihadapi Italia bukan sekadar lawan-lawan playoff, tetapi juga struktur kompetisi domestik yang dianggap belum mendukung ritme sepak bola modern. (*)
PEMBAGIAN POT UNDIAN PIALA DUNIA 2026
Pot 1
AS (tuan rumah) (ranking ke-14 FIFA*)
Meksiko (tuan rumah) (15)
Kanada (tuan rumah) (27)
Spanyol (1)
Argentina (2)
Prancis (3)
Inggris (4)
Brasil (5)
Portugal (6)
Belanda (7)
Belgia (8)
Jerman (9)
Pot 2
Kroasia (10)
Maroko (11)
Kolombia (13)
Uruguay (16)
Swiss (17)
Jepang (18)
Senegal (19)
Iran (20)
Korea Selatan (22)
Ekuador (23)
Austria (24)
Australia (26)
Pot 3
Norwegia (29)
Panama (30)
Mesir (34)
Aljazair (35)
Skotlandia (36)
Paraguay (39)
Tunisia (40)
Pantai Gading (42)
Uzbekistan (50)
Qatar (51)
Arab Saudi (60)
Afrika Selatan (61)
Pot 4
Yordania (66)
Tanjung Verde (68)
Ghana (72)
Curacao (82)
Haiti (84)
Selandia Baru (86)
Pemenang Path A playoff UEFA
Pemenang Path B playoff UEFA
Pemenang Path C playoff UEFA
Pemenang Path D playoff UEFA
Pemenang path 1 playoff antarkonfederasi
Pemenang path 2 playoff antarkonfederasi
KETERANGAN
*) Berdasar ranking FIFA per 19 November 2025
- Kecuali negara dari UEFA, tidak boleh ada grup dengan dua tim dari konfederasi yang sama
- Fase grup terdiri dari 12 grup dengan setiap grup dihuni empat tim
- Undian dilakukan di Kennedy Center, Washington DC, pada Sabtu (6/12) mulai pukul 00.00 WIB
