KALTIMPOST.ID-Pujian selangit diberikan pelatih Bournemouth Andoni Iraola menyambut Arsenal dan pelatih Mikel Arteta dalam laga lanjutan Liga Inggris pekan ke-20.
Pertandingan Bournemouth vs Arsenal akan berlangsung pukul 00.30 WIB, Minggu (4/1/2026) di Vitality Stadium.
Andoni Iraola memberikan pujian tinggi kepada Mikel Arteta dan skuad The Gunners, julukan Arsenal, bukan tanpa alasan.
Baca Juga: Prediksi Bournemouth vs Arsenal: Gawat! Declan Rice Terancam Absen karena Cedera Lutut
Iraola menilai kekuatan utama Arsenal musim ini terletak pada budaya tim yang dibangun oleh tangan dingin Arteta.
Menurutnya, klub asal London Utara itu bukan hanya mematikan secara ofensif, tetapi juga sangat solid ketika bertahan tanpa bola.
“Arsenal luar biasa musim ini. Secara ofensif mereka bisa dibandingkan dengan siapa pun, tetapi secara defensif mereka elite. Mereka tidak memberi banyak peluang kepada lawan, dan itu alasan mereka berada di puncak klasemen,” ujar Iraola yang juga berkebangsaan Spanyol sama dengan Arteta.
Andoni Iraola adalah pelatih yang membawa Bournemouth dua kali mengalahkan Arsenal.
Itu terjadi pada musim 2024/2025. Di pertemuan pertama, Bournemouth menang 2-0 atas The Gunners (19/10/2024). Selanjutnya menaklukkan 2-1 Arsenal di Emirates Stadium (3/5/2025).
Berangkat dari situ, tactician asal Spanyol tersebut menilai Arsenal kini tampil lebih komplet dibanding musim-musim sebelumnya.
Baca Juga: Lawan Bournemouth, Arsenal Dibayangi Rekor Kekalahan dan Kartu Merah Musim Lalu
Kedalaman skuad menjadi pembeda utama dalam perburuan gelar juara.
“Mereka sudah sangat dekat di musim-musim lalu, dan sekarang mereka semakin baik. Ini tim yang lebih lengkap, dengan kedalaman skuad yang luar biasa dan mental untuk benar-benar memenangkan liga,” katanya.
Kembalinya sejumlah pemain kunci seperti Gabriel Jesus, Kai Havertz, dan Martin Odegaard juga membuat Arsenal memiliki banyak variasi permainan.
Iraola menyebut Arteta punya fleksibilitas besar dalam mengubah pendekatan taktik, termasuk lewat pergantian pemain di babak kedua.
Sementara itu, datang ke rumah The Cherries, julukan Bournemouth, dengan modal bagus.
Gabriel Jesus dkk saat ini memimpin klasemen sementara Premier League dengan keunggulan empat poin dari Manchester City (41-45).
Meski demikian, pelatih Arsenal Mikel Arteta menegaskan bahwa mereka harus fokus satu laga ke satu laga. Dan melawan Bournemouth merupakan laga yang memiliki intensitas tinggi.
"Kami harus menjaga pemain kami agar solid dan menghindari kesalahan yang membuat pemain kami tidak sebelas di lapangan," ujarnya.(*)
Editor : Thomas Priyandoko