Kapten Argentina Lionel Messi menjadi nama yang paling mencuri perhatian. Pemain berusia 39 tahun itu sudah mengoleksi lima gol dan membawa Albiceleste melaju mulus di fase grup. Catatan tersebut menempatkannya di posisi teratas dalam perburuan Sepatu Emas.
Baca Juga: Kylian Mbappe Lampaui Lionel Messi, Tinggal 2 Gol Lagi Pecahkan Rekor Miroslav Klose di Piala Dunia
Di bawah Messi, striker Prancis Kylian Mbappe terus memberikan tekanan. Penyerang Real Madrid itu telah mengemas empat gol dan menjadi tumpuan Les Bleus dalam upaya mempertahankan status sebagai salah satu favorit juara.
Tak kalah tajam, bomber Norwegia Erling Haaland juga menunjukkan produktivitas tinggi. Ketajamannya di lini depan membuat Norwegia tetap bersaing dan membuka peluang besar untuk melangkah jauh di turnamen.
Performa tiga pemain tersebut membuat persaingan menuju gelar pencetak gol terbanyak semakin ketat. Jika konsisten hingga babak gugur, bukan tidak mungkin salah satu dari mereka mencatatkan rekor baru dalam sejarah Piala Dunia.
Di tengah sorotan terhadap Messi, Mbappe, dan Haaland, nama Cristiano Ronaldo tetap menjadi bahan perbincangan. Meski belum tampil seproduktif para rivalnya, peluang kapten Portugal itu belum sepenuhnya tertutup.
Portugal masih memiliki kesempatan untuk melangkah ke fase berikutnya. Jika Ronaldo mampu menemukan kembali sentuhan terbaiknya dan timnya terus bertahan di turnamen, koleksi golnya masih berpotensi bertambah.
Namun, untuk saat ini, perburuan Sepatu Emas masih dikuasai trio Messi, Mbappe, dan Haaland yang tampil konsisten sejak laga pembuka. Mereka menjadi pemain yang paling difavoritkan mengakhiri Piala Dunia 2026 sebagai pencetak gol terbanyak.
Dengan fase gugur yang segera dimulai, persaingan dipastikan semakin panas. Setiap gol akan menjadi penentu dalam perebutan salah satu penghargaan individu paling prestisius di ajang sepak bola terbesar dunia tersebut.
Turnamen di Amerika Utara ini menjadi panggung keenam Ronaldo di ajang Piala Dunia. Sebuah pencapaian langka yang menunjukkan konsistensi luar biasa sepanjang kariernya. Meski demikian, satu target terbesar masih belum berhasil diwujudkan, yakni mengangkat trofi Piala Dunia.
Rekor gol yang dimiliki Ronaldo di level klub maupun tim nasional memang sulit ditandingi. Akan tetapi, performanya di fase gugur Piala Dunia kerap menjadi bahan evaluasi. Hingga kini, kontribusi golnya pada pertandingan knockout belum semaksimal yang diharapkan publik sepak bola.
Di sisi lain, Portugal datang ke Piala Dunia 2026 dengan komposisi pemain yang dianggap lebih lengkap dibanding beberapa edisi sebelumnya. Kehadiran sejumlah pemain muda dan berpengalaman membuat Selecao das Quinas memiliki banyak pilihan di berbagai lini.
Kondisi tersebut memunculkan perdebatan mengenai peran Ronaldo dalam skema permainan tim. Sebagian pengamat menilai Portugal bisa tampil lebih fleksibel tanpa terlalu bergantung pada sang megabintang.
Baca Juga: Ciri-Ciri Taufik Hidayat Terungkap, Buronan Kasus Penyiksaan Yuvita Diburu dengan Hadiah Rp250 Juta
Namun tidak sedikit yang percaya insting mencetak gol dan pengalaman Ronaldo masih menjadi aset berharga bagi tim.
Kesempatan berikutnya datang saat Portugal menghadapi Uzbekistan pada laga terakhir fase grup. Pertandingan itu dinilai penting bukan hanya bagi tim, tetapi juga bagi Ronaldo secara pribadi.
Jika mampu tampil tajam dan membawa Portugal meraih hasil positif, peluangnya untuk kembali masuk dalam radar persaingan top skor masih terbuka. Apalagi fase gugur masih menyisakan banyak pertandingan yang dapat dimanfaatkan untuk menambah koleksi gol.
Sementara itu, Messi, Mbappe, dan Haaland sudah lebih dulu menunjukkan ketajaman sejak awal turnamen. Ketiganya menjadi pemain yang paling sering dibicarakan dalam perburuan penghargaan individu paling bergengsi bagi seorang penyerang.
Kini sorotan tertuju pada Ronaldo. Mampukah sang legenda membalikkan keadaan dan kembali bersaing dengan generasi terbaik dunia, atau justru harus menerima kenyataan bahwa panggung kali ini menjadi milik para rivalnya?
Editor : Uways Alqadrie