Saat diumumkan, tersebutlah nama eks politisi Partai Demokrasi Indonesia Perjuangan (PDIP) Maruarar Sirait, atau karib disapa Ara. Ara ditunjuk jadi menteri Perumahan dan Kawasan Permukiman. Pos kementerian ini termasuk baru karena di periode sebelumnya kementerian ini masih digabung bersama Kementerian Pekerjaan Umum.
Maruarar Sirait lahir di Medan, pada 23 Desember 1969. Meski lahir di Sumatera Utara, Ara menjalani masa kecil di Jakarta. Ayahnya Sabam Sirait kini bergabung ke partai Gerindra. Ara merupakan lulusan jurusan Ilmu Politik, Fakultas Ilmu Sosial dan Ilmu Politik di Universitas Katolik Parahyangan, Bandung pada 1996.
Saat berada di bangku perkuliahan, dia cukup aktif sebagai aktivis. Ara tergabung di gerakan Mahasiswa Kristen Indonesia (GMKI) cabang Bandung dan Resimen Mahasiswa Unpar.
Inilah yang kemudian membuatnya tertarik masuk ke dunia politik. Pada 1999, Ara resmi bergabung dengan PDIP mengikuti jejak sang ayah.
Karirnya di PDIP terbilang mulus. Ia terpilih menjadi anggota DPR RI selama empat periode berturut-turut pada tahun 1999-2004, 2004-2009, 2009-2014, dan 2014-2019.
Ara juga adalah tim sukses pemenangan Jokowi pada Pemilu 2014 dan 2019. Pada era pemerintahan Jokowi-JK, nama Maruarar sempat masuk dalam radar calon menteri.
Santer disebut Ara akan ditunjuk Jokowi menjadi Menteri Komunikasi dan Informatika (Menkominfo). Saat itu, Ara sudah mengenakan pakaian putih-hitam warna yang dikenakan para menteri saat pengumuman oleh Jokowi.
Namun entah kenapa, dia batal diangkat menjadi menteri oleh Jokowi. Usai pengumuman kabinet, Ara terlihat ngobrol bareng Jokowi di taman belakang Istana Merdeka.
Jokowi membantah anggapan nama Maruarar dicoret dari daftar kabinet pada saat-saat terakhir pengumuman nama menteri.
“Yang jelas Maruarar Sirait akan tetap membantu saya. Ya, sebagai teman baik,” Ujar Jokowi.
Di tahun 2019. Ara kembali menjadi calon anggota legislatif namun kali ini ia gagal melenggang ke Senayan. Lalu secara tiba-tiba di pemilu 2024 ini atau pertengahan Januari lalu, Maruarar Sirait mengumumkan hengkang dari PDIP partai yang telah membesarkan namanya selama ini.
Kini setelah Prabowo-Gibran resmi dilantik menjadi Presiden dan Wakil Presiden RI, Ara dapat jatah jadi Menteri Perumahan dan Kawasan Permukiman.
Editor : Uways Alqadrie