KALTIMPOST.ID, Francisco Rivera memilih menanggalkan ambisi pribadi jelang laga berat Persebaya Surabaya kontra Bali United.
Gelandang asal Meksiko itu menegaskan satu tujuan utama: membawa pulang tiga poin dari Gianyar.
Persebaya Surabaya akan menantang Bali United FC pada pekan ke-20 Super League 2025/2026 di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Sabtu (7/2/2026) malam. Laga ini menjadi ujian penting bagi Persebaya Surabaya yang tengah berada dalam tren positif.
Meski performa tim membaik, Persebaya Surabaya masih dibayangi catatan tandang yang belum sepenuhnya meyakinkan. Bermain di markas Bali United dikenal selalu menghadirkan tekanan besar bagi tim tamu.
Baca Juga: Hadapi Borneo FC, Paul Munster Bertekad Lanjutkan Tren Positif
Francisco Rivera menilai kondisi internal Persebaya Surabaya saat ini berada dalam fase yang sehat.
Ia melihat suasana tim semakin kompetitif seiring hadirnya pemain baru dan meningkatnya peran pemain muda.
“Persebaya sedang bagus, seperti kata pelatih. Ini juga kesempatan bagi pemain baru dan pemain muda untuk berkontribusi,” ujar Francisco Rivera dalam jumpa pers jelang laga, Jumat (6/2/2026).
Menurut Rivera, persaingan internal yang ketat berdampak positif pada kualitas latihan dan permainan Persebaya Surabaya.
Ia menyebut seluruh pemain terdorong untuk tampil maksimal demi mendapatkan tempat di tim utama.
Baca Juga: Misi Sulit, Komang Optimistis Borneo FC Bisa Curi Poin di Lampung
Menghadapi Bali United, Persebaya Surabaya juga melakukan persiapan khusus. Rivera mengakui kekuatan lawan terletak pada permainan agresif dan transisi cepat yang bisa berbahaya jika tidak diantisipasi.
“Kami tahu Bali United punya tim yang bagus dan transisi cepat. Karena itu kami kerja keras minggu ini dan siap untuk meraih tiga poin,” kata Rivera.
Bagi Rivera, laga ini juga memiliki nilai emosional. Sejak berkarier di Indonesia, ia sudah empat kali menghadapi Bali United bersama beberapa klub. Dari empat pertemuan itu, ia baru sekali meraih kemenangan.
Dua laga terakhir melawan Bali United dijalani Rivera bersama Persebaya Surabaya. Salah satunya berakhir manis dengan kemenangan 5-2 di Surabaya pada Agustus 2025, saat Rivera mencetak satu gol dan dua assist.
Baca Juga: Ada yang Bikin Persebaya Lebih Berani Jelang Lawan Bali United
Meski memiliki catatan individu yang cukup baik, Rivera menegaskan tidak ingin terjebak pada target pribadi. Fokusnya tetap pada hasil akhir Persebaya Surabaya di laga sulit seperti di Gianyar.
“Semoga saya bisa membantu dengan gol atau assist, tapi yang paling penting Persebaya dapat tiga poin,” ucap Rivera.
Persebaya Surabaya tercatat sudah tiga kali kalah saat bertandang ke Stadion Kapten I Wayan Dipta.
Namun Rivera memilih melihat catatan tersebut sebagai tantangan yang harus dihadapi dengan mental kuat.
Ia percaya konsistensi latihan dan meningkatnya pemahaman antar pemain bisa menjadi modal penting Persebaya Surabaya untuk mengubah cerita lama di Gianyar. ***
Editor : Dwi Puspitarini